Photo : ATP Tour
Direction Malaga pour Félix Auger-Aliassime après que le Canadien ait été éliminé des Finales de l’ATP.
Ses espoirs d’atteindre la demi-finale se sont évanouis lorsqu’il a subi une défaite de 7-6(4), 6-7(5) et 6-2 aux mains de l’Américain Taylor Fritz lors du dernier match du tournoi à la ronde.
Il terminera au troisième rang du groupe Vert avec une fiche d’une victoire et deux défaites.
Les deux joueurs ont été impitoyables au service, mais Fritz a été légèrement meilleur, remportant 88 pour cent de ses premières balles comparativement à 75 pour Auger-Aliassime. Il a également réussi à repousser les trois balles de bris auxquelles il a fait face, tandis que le Canadien n’en a effacé que trois sur cinq.
Les 36 coups gagnants d’Auger-Aliassime — comparativement à 32 pour Fritz — n’ont pas été suffisants pour lui permettre de tirer son épingle du jeu, car il a également commis 31 fautes directes.
Aucune balle de bris n’a été produite à la manche initiale et les deux joueurs se sont dirigés vers un jeu décisif.
C’est à ce moment que le revers d’Auger-Aliassime l’a laissé tomber. Fritz en a profité pour l’emporter par 7-4.
Auger-Aliassime a eu l’occasion de renverser la vapeur, mais a raté trois balles de bris lors de la première présence de l’Américain au service au deuxième acte.
Encore une fois, un jeu décisif a été nécessaire pour déterminer l’issue de la manche. Le Canadien s’est retrouvé une fois de plus en déficit d’un mini-bris, mais Fritz a commis une double faute pour créer l’égalité à 4-4. Auger-Aliassime a alors intensifié son jeu pour remporter les deux derniers points à 5-5 et forcer la tenue d’une manche ultime.
C’est toutefois Fritz qui a fait une percée en retour de service et Auger-Aliassime a finalement cédé au sixième jeu sur une faute du coup droit.
Fritz a ensuite gagné les quatre derniers jeux pour assurer sa place en demi-finale.
Auger-Aliassime devrait terminer sa saison la semaine prochaine dans le cadre des Finales de la Coupe Davis, à Malaga, en Espagne. Il se joindra à ses compatriotes Denis Shapovalov, Vasek Pospisil, Alexis Galarneau et Gabriel Diallo.
L’équipe canadienne affrontera l’Allemagne en quart de finale. Une revanche potentielle avec Fritz pourrait être au menu en demi-finale. Une victoire contre les Allemands placerait le Canada face aux gagnants de la rencontre opposant les États-Unis et l’Italie.