Premier carré d’as pour Auger-Aliassime depuis février

Avant le début de la saison sur gazon, Félix Auger-Aliassime n’avait pas atteint une demi-finale depuis ses participations consécutives aux finales de Rotterdam et de Marseille. De la fin février au début juin, il a cumulé une fiche de 11 victoires et 9 défaites, dont des revers en quart de finale à Barcelone, Estoril, Madrid et Rome.  

Tout cela a changé dès que le Canadien a mis les pieds sur l’herbe à Bois-le-Duc, aux Pays-Bas. Il a au moins atteint la demi-finale dans quatre des six tournois qu’il a disputés sur la pelouse et, en battant Karen Khachanov 7-6(5) et 6-4 en quart de finale de l’Open Libema, il a accédé à un cinquième carré d’as sur le gazon. Sa fiche globale sur cette surface est maintenant de 20 gains et 6 revers.  

Auger-Aliassime a mis de la pression sur le service de Khachanov dès les premiers instants du duel. Le jeune Canadien a pris une avance de 15-30 ou 0-30 dans chacun de ses trois premiers jeux en retour, mais n’a pas réussi à obtenir une balle de bris.  

C’est Khachanov, qui, à 3-3, a obtenu le premier bris du match après un mauvais jeu d’Auger-Aliassime, qui a notamment commis deux doubles fautes et deux fautes du coup droit pour concéder son service à zéro, après n’avoir perdu que quatre points à ses trois premières présences au service.  

Alors qu’il servait pour la manche à 5-4, Khachanov a cafouillé à son tour. Une erreur du revers a permis à Auger-Aliassime de niveler la marque.  

Au jeu décisif, le Canadien a produit un ace sur le T pour obtenir une triple balle de manche (6-3) et a conclu à 7-5 grâce à un service gagnant au corps.  

Au deuxième acte, Auger-Aliassime a ravi le service de son adversaire au septième jeu et a évité de lui redonner de l’espoir en repoussant deux balles de bris au jeu suivant.  

Il a ensuite jalousement conservé son avance pour sceller l’issue de la rencontre sur sa deuxième balle de match. Au cours de la rencontre, Auger-Aliassime a remporté 85 pour cent de ses premières offrandes tout en produisant huit aces.  

En demi-finale, il croisera le fer avec le Néerlandais Tim Van Rijthoven, 205^e mondial, qui profite pleinement du laissez-passer que les organisateurs du tournoi lui ont accordé.