Auger-Aliassime domine Shelton ; Shapovalov et Andreescu éliminés à Roland-Garros

PHOTO Martin Sidorjak

Félix Auger-Aliassime (21^e) a donné une solide leçon de puissance pour dominer Ben Shelton, 15^e tête de série, au troisième tour de Roland-Garros, dans un duel qui s’est étalé sur deux jours en raison de la pluie qui ne cesse de jouer les trouble-fête.

Les deux protagonistes n’ont disputé que neuf jeux vendredi avant que la pluie ne se mette de la partie. À la reprise samedi matin, le Canadien avait le vent en poupe et a remporté 13 des 16 jeux suivants pour atteindre les huitièmes de finale en des comptes de 6-4, 6-2 et 6-1.

Auger-Aliassime est le seul Canadien en lice en simple à Roland-Garros après les défaites de Denis Shapovalov et de Bianca Andreescu, samedi.

Les trois matchs qu’Auger-Aliassime a disputés à Paris cette semaine ont été retardés par dame Nature. Cependant, ces interruptions ne sont pas parvenues à freiner son élan. En accédant au quatrième tour, il égale son meilleur résultat à la porte d’Auteuil.

Dans un affrontement entre deux puissants joueurs, le Canadien a montré à son jeune rival la manière de bien faire les choses. En effet, il a produit 28 coups gagnants, a limité ses fautes directes à 18 et n’a concédé que 5 points sur ses premières offrandes, ce qui représente un taux d’efficacité de 86 pour cent. Pour la deuxième fois depuis le début de la quinzaine, Auger-Aliassime n’a fait face à aucune balle de bris. Quant à l’Américain, il a accumulé deux fois plus de fautes directes que de coups gagnants (36 contre 17).

C’est à la toute première présence au service du Canadien que Shelton a eu sa meilleure chance de briser ; Auger-Aliassime a commis deux doubles fautes permettant à l’Américain de faire égalité. Cependant, Shelton n’a pas été en mesure d’aller plus loin et pour le reste du match, il n’a pas réussi à gagner plus de deux points par jeu sur le service du Montréalais.

Au troisième jeu, Shelton a commis une erreur coûteuse, commettant une double faute sur une balle de bris pour permettre à Auger-Aliassime de prendre les devants.

Le Montréalais a jalousement protégé cette avance jusqu’à la fin de la manche. À 5-3, Auger-Aliassime a eu une occasion de briser, mais Shelton lui a fermé la porte grâce à un coup gagnant. La 21^e tête de série a ensuite dû patienter pour servir à 5-4 alors que la pluie faisait des ravages et que l’action soit suspendue jusqu’au lendemain.

À la reprise, Auger-Aliassime est rapidement sorti des blocs. Il a gagné son service pour empocher la manche initiale, puis a profité des erreurs de l’Américain pour faire le bris dès le premier jeu du deuxième engagement. Deux jeux plus tard, Shelton a commis trois fautes directes consécutives pour offrir un autre bris au Canadien. Auger-Aliassime a ainsi gagné les cinq premiers jeux de la reprise, pour se donner une avance de 4-0.

Le scénario du troisième acte a sensiblement été le même. Shelton n’a pas été en mesure de suivre le rythme imposé par Auge-Aliassime et a accumulé les erreurs pour céder son service dès le début de la manche.

L’Américain est parvenu à remporter son service à zéro pour faire 1-2, mais c’était trop peu trop tard, car Auger-Aliassime n’a pas cessé d’appliquer de la pression, gagnant les quatre derniers jeux pour se qualifier pour les huitièmes de finale de Roland-Garros pour la deuxième fois de sa carrière.

La dernière fois qu’Auger-Aliassime a atteint le quatrième tour à Paris, il avait dû croiser le fer avec une grande vedette espagnole. Il devra en affronter une autre, qui tentera de conquérir son premier titre à Roland-Garros plutôt que son 14^e.

En effet, Carlos Alcaraz se trouve maintenant entre le Montréalais et un premier quart de finale à Roland-Garros, seul tournoi du Grand Chelem où il n’a pas déjà atteint cette étape de la compétition. Auger-Aliassime possède une fiche de trois victoires et deux défaites contre Alcaraz, mais l’Espagnol a remporté leurs deux derniers duels. Il s’agira toutefois d’une première rencontre sur la terre battue.

Shapovalov tombe face à Hurkacz

À l’instar d’Auger-Aliassime, Denis Shapovalov a dû composer avec les conditions météorologiques et un puissant adversaire au troisième tour, mais ces conditions ont eu raison du numéro deux canadien, qui s’est incliné en quatre manches face au Polonais Hubert Hurkacz (8^e).

Shapovalov tentait d’accéder au quatrième tour de Roland-Garros pour la première fois de sa carrière, après avoir égalé son meilleur résultat en se qualifiant pour le troisième tour. Cependant, il s’est buté aux puissantes offrandes de Hurkacz et a dû s’avouer vaincu en des comptes de 6-3, 7-6(0), 4-6 et 6-1.

Bien qu’il a produit 35 coups gagnants, Shapovalov a eu du mal à percer les offrandes du Polonais, ne remportant que 26 pour cent de ses points en retour. Il ne s’est non plus aidé en commettant 51 fautes directes et 6 doubles fautes.

Le Canadien a été en difficulté très tôt lorsque Hurkacz a réussi un coup droit gagnant le long de la ligne pour se procurer une balle de bris dès la première présence de Shapovalov au service. Shapovalov a ensuite envoyé un coup droit dans le filet pour céder le bris.

Hurkacz possède l’un des services les plus efficaces sur le circuit et n’a perdu que deux points sur ses offrandes avant d’empocher la manche initiale.

Les deux joueurs ont eu des occasions de prendre les devants au deuxième acte, mais ont fait chou blanc. Après avoir évité de justesse le bris à 4-4, le Canadien a mis de la pression en fin de manche, poussant Hurkacz dans de nombreuses égalités au dixième jeu avant d’avoir une occasion en or de conclure la manche en menant 15-40 sur le service du Polonais à 6-5.

Toutefois, Hurkacz est passé à une vitesse supérieure, remportant 15 points consécutifs pour gagner le jeu décisif 7-0 et prendre une avance de deux manches à zéro. Il a ensuite gagné son service à zéro au début du troisième engagement et menait 0-30 sur le service de Shapovalov avant que le Canadien ne mette un terme à sa séquence.

Alors que Shapovalov servait à 1-2, 40-40, au troisième engagement, la pluie a interrompu le match pour la deuxième fois, forçant le report du duel jusqu’au lendemain.

Même la reprise a été retardée par la pluie au-delà de 18 heures, heure locale. Quand les joueurs sont revenus sur le terrain, Shapovalov a immédiatement commis deux doubles fautes pour redonner le bris à Hurkacz.

Loin de se décourager, Shapovalov a retroussé ses manches et a commencé à prendre le contrôle des échanges. Il a immédiatement brisé le Polonais à zéro et a ensuite joué de chance avec l’aide du filet pour se donner une autre balle de bris. La huitième tête de série a raté un coup droit pour offrir le bris décisif au Canadien.

L’élan de Shapovalov a cependant été de courte durée, car les erreurs se sont accumulées sur sa raquette et Hurkacz a profité des largesses de son adversaire pour prendre une confortable avance de 5-0 avant de sceller l’issue de la rencontre.

Andreescu ne parvient pas à remonter la pente

Bianca Andreescu s’est retrouvée dans une situation similaire à celle de son match du deuxième tour, tirant rapidement de l’arrière face à la 12^e tête de série, Jasmine Paolini. Bien qu’elle se soit battue d’arrache-pied, elle n’a pas été en mesure de compléter une autre remontée, tombant en trois manches.

Si l’ancienne championne des Internationaux des États-Unis a montré des bribes de sa forme d’antan, elle n’a pas réussi à suivre le rythme de sa rivale et a concédé la victoire en trois manches de 6-1, 3-6 et 6-0.

Paolini s’est délectée des services de la Canadienne, gagnant 53 pour cent des points d’Andreescu au service, dont 51 pour cent de ses premières offrandes. Elle a aussi concrétisé 6 de ses 12 occasions de bris, limitant la Canadienne à trois chances.

L’Italienne a amorcé le duel en remportant 16 des 21 premiers points pour prendre les devants 4-0.

Andreescu a brièvement réussi à redresser la barre et à reprendre un bris, mais peine perdu, car Paolini a conclu la manche après 27 minutes de jeu.

Une double faute à sa deuxième présence au service a failli être très coûteuse, mais Andreesci s’en est sortie avec un ace. À 3-3, elle a aussi dû repousser quatre balles de bris.

La porte s’est entrouverte au jeu suivant et la Canadienne n’a pas hésité, sautant sur sa deuxième balle de bris pour prendre les devants 5-3 avant de servir pour la manche.

Paolini a immédiatement coupé l’herbe de sous les pieds de la Canadienne et le troisième acte s’est déroulé à l’image du premier. Andreescu n’a remporté que neuf points avant de concéder la victoire à Paolini.

Il ne reste donc plus de Canadiennes au tableau du simple féminin. Par contre, Leylah Annie Fernandez est encore en lice en double avec Erin Routliffe.

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Tennis Canada