Auger-Aliassime tombe face à Rublev en demi-finale à Doha 

Félix Auger-Aliassime a perdu en demi-finale pour la première fois cette année, tombant en trois manches aux mains d’Andrey Rublev à l’Open du Qatar, vendredi. Avant le tournoi de Doha, le Canadien avait remporté les deux des quatre épreuves auxquelles il avait pris part.  

Après avoir bénéficié d’un forfait au deuxième tour et avoir atteint le carré d’as à la suite de l’abandon de Daniil Medvedev en quart de finale, Auger-Aliassime a dû augmenter rapidement l’intensité contre la cinquième tête de série, Rublev. Les deux protagonistes se sont livré un duel de grande qualité, mais Rublev s’est révélé plus précis dans les moments importants, et a mis fin au parcours du Canadien en des comptes de 7-5, 4-6 et 7-6(5). 

Les deux joueurs ont été solides au service. Auger-Aliassime a produit 21 aces, mais Rublev a été plus constant, mettant en jeu 70 pour cent de ses premières balles et remportant 84 pour cent de celles-ci. Ils n’ont réussi qu’un bris chacun, et Rublev a gagné seulement trois points de plus que son rival dans un duel de deux heures et 46 minutes.  

En début de match, Auger-Aliassime a eu l’occasion de prendre les devants. À 1-1, Rublev a commis une double faute pour donner au Canadien une balle de bris, mais il s’est racheté avec un ace. Deux jeux plus tard, à 30-30, Rublev a perdu la balle dans la lumière et a complètement raté un smash pour offrir une autre balle de bris. Cependant, il s’est encore sorti du pétrin en réussissant un coup droit gagnant.  

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Rublev a commencé à avoir des ouvertures un peu plus tard. À 4-5, alors qu’Auger-Aliassime servait pour prolonger la manche, la cinquième tête de série a eu quatre occasions de ravir le service de son rival. Le Montréalais est parvenu à les repousser, mais c’est retrouvé devant une balle de manche à 5-6 et, cette fois, il a raté un coup droit pour céder le bris et la manche.  

Auger-Aliassime ne s’est pas laissé abattre et a rapidement renversé la vapeur au début du deuxième acte. À 1-1, il a réussi à ravir le service de Rublev sur sa deuxième balle de bris. 

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Le Canadien a ensuite jalousement protégé son avance. Il a dû repousser une balle de bris à 4-3, mais ce fut la seule chance de Rublev de niveler la marque. Au moment de servir pour la manche, il a remporté ses offrandes à zéro. 

Les deux joueurs ont eu des occasions de briser au début du dernier engagement, mais ils ont tous deux fait chou blanc, et se sont dirigés vers un jeu décisif.  

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En fin de compte, une simple erreur a fait basculer le match dans le jeu décisif. À 1-1 sur son propre service, le Canadien a raté un coup droit long, et cela été le seul mini-bris du jeu décisif. Auger-Aliassime a effacé deux balles de match sur son service, mais, lorsque Rublev en a la chance de conclure sur son service, il n’a pas hésité à sceller l’issue de la rencontre.  

Cette défaite ramène le Canadien à une fiche à vie d’un gain et six revers contre Rublev. La semaine prochaine, Auger-Aliassime devrait participer au tournoi ATP 500 de Dubaï.  next week at the ATP 500 event in Dubai.