Belle remontée de Shapovalov pour atteindre le carré d’as de Wimbledon

Denis Shapovalov a gardé le meilleur pour la fin, mercredi à Wimbledon, pour atteindre sa première demi-finale d’un tournoi du Grand Chelem grâce à un gain en cinq manches.

Le jeune Canadien tirait de l’arrière par deux manches à une contre le Russe Karen Khachanov, mais a réussi à maintenir son niveau de jeu alors que son adversaire s’essoufflait en fin de match, pour finalement s’imposer en de comptes de 6-4, 3-6, 5-7, 6-1 et 6-4.

Lundi, Khachanov avait disputé un marathon de cinq manches en huitième de finale, tandis que Shapovalov avait aisément franchir les derniers tours. La différence d’énergie a joué un rôle dans les deux dernières manches.

Malgré la pression, Shapovalov est resté calme, produisant 59 coups gagnants. Même s’il a commis 48 fautes directes, il a également profité des 50 sortant de la raquette du Russe. Le service du Canadien a aussi fait la différence, puisqu’il a réalisé 17 aces et a remporté 86 pour cent de ses premières balles.

Même s’il a laissé filer plusieurs balles de bris, il a constamment mis de la pression sur le service de Khachanov, se forgeant 19 occasions de bris, soit plus que le double de celles auxquelles il a fait face. Il a également gagné 40 % des points sur le service du Russe.  

Shapovalov se joint à Milos Raonic comme seul Canadien à atteindre le carré d’as d’une épreuve du Grand Chelem de l’ère ouverte, mais Félix Auger-Aliassime pourrait se joindre à eux plus tard cet après-midi.

Comme on s’y attendait, les serveurs ont dominé en début de match.

La première occasion pour le relanceur s’est présentée lorsque le service de Shapovalov a commencé à vaciller à 2-3. Le Canadien a alors commis deux doubles fautes pour se retrouver à 0-40, et en a commis une troisième à 40-40, mais il est parvenu à se sortir du pétrin chaque fois, notamment grâce à trois services gagnants.

Si Khachanov a raté quatre balles de bris dans la manche, Shapovalov a sauté sur sa seule ouverture.

At 4-4, la dixième tête de série a finalement fait une percée sur le service de Khachanov et a concrétisé sa seule balle de bris de la manche grâce à une superbe volée.

Il a ensuite facilement conclu la manche en remportant son service à zéro.  

Khachanov est passé à l’attaque dès les premiers instants du deuxième acte pour rapidement prendre les devants 4-0.  

Il a connu une brève baisse de régime qui a permis à Shapovalov de reprendre un bris, mais cela n’a pas suffi, le Russe s’accrochant à son avance pour empocher la manche.

Le troisième engagement s’est déroulé à l’inverse du premier, Shapovalov ratant des occasions de briser son rival au milieu de la manche avant que Khachanov ne prenne l’avantage au onzième jeu.

Après avoir raté deux balles de bris à 4-3, le Canadien a commis une double faute pour donner une balle de bris à Khachanov à 5-5, puis il a manqué un coup droit pour donner le bris tardif.

Alors qu’il servait pour la manche, le Russe a été hésitant et a dû effacer une balle de bris, mais il a réussi à se sortir du pétrin pour se forger une avance de deux manches à une.

Khachanov a semblé plus nerveux à l’approche de la ligne d’arrivée et les erreurs ont commencé à se glisser dans son jeu, tandis que Shapovalov rehaussait son niveau de jeu.

À 1-1 dans le quatrième acte, le Canadien a ouvert la machine et a remporté cinq jeux consécutifs pour forcer la tenue d’une manche décisive.

Le Russe semblait à bout de souffle dans la cinquième manche, mais a réussi à se sortir d’un déficit de 0-40 à 2-2.  

Shapovalov excellait au service et a eu d’autres occasions de bris à 4-4. Après avoir raté deux retours et envoyé un coup droit à l’extérieur, il a finalement été récompensé lorsque Khachanov a commis une faute du coup droit.  

Shapovalov a fait preuve de sang-froid pour brillamment servir pour le match et ainsi atteindre pour la première fois la demi-finale d’un tournoi du Grand Chelem.

Avant cette année, Shapovalov n’avait remporté qu’un seul match professionnel à Wimbledon.

Shapovalov sera le joueur négligé de la demi-finale lorsqu’il se mesurera au favori et double champion en titre de Wimbledon, Novak Djokovic. Le numéro un mondial possède une fiche parfaite de six victoires contre le Canadien.

Quel que soit le résultat, Shapovalov fera un retour dans le Top 10 de l’ATP lundi prochain.