Dabrowski and Fernandez celebrate their win in the BJKC semifinals

Photo : Matt McNulty

Équipe Canada présentée par Sobeys a écrit une nouvelle page de l’histoire.

Après que Leylah Annie Fernandez ait réussi à garder le Canada en vie, elle est revenue sur le terrain en compagnie de Gabriela Dabrowski et a poursuivi sur sa lancée pour permettre au Canada de participer à sa toute première finale de la Coupe Billie Jean King.

En effort, lors du match ultime, Dabrowski et Fernandez ont pris la mesure des Tchèques Barbora Krejcikova et Katerina Siniakova en deux manches de 7-5 et 7-6(3) pour compléter la remontée et qualifier le Canada pour la finale grâce à un gain de 2 à 1 face à la Tchéquie.

Comme Fernandez n’avait bénéficié que de très peu de repos entre ses deux matchs, la fatigue était une préoccupation, mais elle a prouvé qu’elle avait de l’énergie à revendre.

Dabrowski et Fernandez ont excellé au service, ne concédant leurs offrandes qu’une seule fois à la deuxième manche. Leurs adversaires ne peuvent cependant pas en dire autant.

La première manche a été chaudement disputée et il semblait que la première équipe à commettre une erreur perdrait la manche. Les deux équipes ont bien résisté jusqu’à l’avant-dernier jeu lors duquel les Tchèques ont commis une double faute sur une balle de bris, permettant ainsi aux Canadiennes de servir pour la manche à 6-5.

Le deuxième acte a été tout aussi serré. Dabrowski et Fernandez ont concrétisé une occasion de bris au septième jeu, mais les Tchèques ont immédiatement répliqué pour créer l’égalité.

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À 6-6, le sort du Canada s’est joué dans un jeu décisif palpitant qui est allé en faveur des Canadiennes grâce à deux mini-bris cruciaux.

Équipe Canada peut se féliciter d’accéder à la finale, mais devra attendre pour les grandes célébrations, car il reste encore du travail à faire.

Dimanche, le Canada croisera le fer avec l’Italie. La rencontre sera présentée à compter de 9 h (HE).

Fernandez, synonyme de cran

C’est le double qui a décidé quelle équipe accédera à la finale après la superbe victoire de Leylah Annie Fernandez de 6-2, 2-6 et 6-3 aux dépens de la septième mondiale Marketa Vondrousova.  

Fernandez et Gabriela Dabrowski tentent maintenant de vaincre Barbora Krejcikova et Katerina Siniakova. 

Fernandez, qui avait besoin d’une victoire pour garder le Canada dans la course, a remporté un magnifique gain, comblant un écart d’un bris à la troisième manche pour signer sa première victoire face à une rivale du Top 10 depuis les Internationaux des États-Unis de 2021.  

Au cours du duel, Fernandez a produit 27 coups gagnants, mais a aussi commis 33 fautes directes. Le match s’est joué sur les points importants, et c’est là que la Canadienne a excellé, repoussant 9 des 13 balles de bris auxquelles elle a fait face et concrétisant 5 de ses 9 occasions de bris.  

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Fernandez a éprouvé de la difficulté au service lors des premiers jeux de chaque manche. À la manche initiale, elle a réussi à se ressaisir après avoir repoussé six balles de bris à sa première présence au service pour prendre les devants 4-0.  

Au deuxième acte, Vondrousova n’a pas raté ses chances de bris, et c’est elle qui s’est forgé une avance de 4-0. La championne de Wimbledon a semblé plus calme que sa rivale alors que les erreurs commençaient à s’infiltrer dans le jeu de la Canadienne.  

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Fernandez a encore une fois concédé son service au début du troisième engagement, mais cette fois, elle a trouvé une autre vitesse et a empoché trois jeux consécutifs pour mener par un bris à 3-1.  

Tout fonctionnait pour la Canadienne alors que la Tchèque semblait désorientée.  

Alors que Fernandez servait pour le match, on aurait pu penser que ses efforts avaient été vains lorsqu’elle a été menée 0-40, mais la Canadienne est restée de glace, continuant à atteindre les lignes et à effacer une balle de bris à la fois pour signer une des plus importantes victoires de sa carrière.  

Fin de la séquence victorieuse de Stakusic 

Le Canada avait besoin d’une victoire après la victoire de la Tchèque Barbora Krejcikova aux dépens de Marina Stakusic.  

Stakusic s’est battue avec acharnement contre une membre du Top 10, mais n’a pu percer l’armure de sa rivale, s’inclinant en des comptes de 6-2 et 6-1. 

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Le Canada doit maintenant gagner les deux prochains duels pour se qualifier pour la finale de cette compétition pour la première fois de son histoire.  

Krejcikova a maintenu la pression sur Stakusic. Elle s’est forgé 11 balles de bris et en a concrétisé 6, tout en ne faisant face qu’à deux occasions de bris sur ses offrandes. La Tchèque a également produit 26 coups gagnants comparativement à 11 pour l’adolescente.  

Affronter une ancienne championne du Grand Chelem est une autre paire de manches et c’était une nouvelle expérience pour Stakusic. Dès le début, il était évident que Krejcikova représentait un défi de taille.  

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Krejcikova a contrôlé les échanges dès les premiers instants et a semblé capable de produire des coups gagnants sur commande, et bien que Stakusic a semblé un peu plus à l’aise au fur et à mesure que le match progressait, elle n’a pas été en mesure de briser le rythme de la Tchèque, concédant son service à deux reprises lors de la manche initiale.  

Si le deuxième acte a commencé comme le premier — avec un bris —, Stakusic a offert un peu plus de résistance et a été récompensée par ses premières balles de bris. Au deuxième jeu. La Tchèque a finalement cédé, ratant un coup droit pour remettre les pendules à l’heure. 

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Mais au lieu de donner de l’élan à la Canadienne, cet échange de bris a stimulé Krejcikova, qui a ensuite gagné 10 points consécutifs avant de se donner une avance de deux bris. La Tchèque a remporté les cinq derniers jeux pour empocher la victoire.  

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