Début de Stakusic dans un tournoi majeur ; six Canadiens à Wimbledon

Billie Jean King Cup Finals – Canada v Italy

La prochaine étape du développement de Marina Stakusic se déroulera à Wimbledon, où elle est l’une des six athlètes canadiens à prendre part au troisième tournoi du Grand Chelem de 2024.

En effet, Stakusic, Leylah Annie Fernandez, Bianca Andreescu, Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov prendront part aux épreuves du simple, tandis que Gabriela Dabrowski et sa partenaire néo-zélandaise Erin Routliffe sont les deuxièmes têtes de série du double. Fernandez et Shapovalov évolueront également en double.

Après avoir franchi avec succès les étapes préliminaires, Stakusic en sera à une première présence dans un tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem. Lors de ses trois victoires en qualifications, elle a dû combler un écart d’une manche contre Chloé Paquet (16e) au deuxième tour, mais a aisément disposé de Carole Monnet et Amarni Banks en ne concédant qu’un total de quatre jeux.

Il s’agit du deuxième tournoi majeur consécutif pour lequel une Canadienne ou un Canadien se qualifie pour son premier grand tableau.

La jeune joueuse de 19 ans s’est fait connaître l’automne dernier aux Finales de la Coupe Billie Jean King. Elle avait alors joué un rôle crucial dans le triomphe historique du Canada. Au premier tour, au All England Club, elle se mesurera à la 27e tête de série et détentrice de huit titres de double en tournois du Grand Chelem, la Tchèque Katerina Siniakova.

Si elle parvient à se débarrasser de sa première rivale, Stakusic pourrait croiser le fer avec la numéro un mondiale Iga Swiatek.

Fernandez sera la 30e tête d’affiche du tableau féminin du simple. La Lavalloise de 21 ans vient d’atteindre la finale du tournoi d’Eastbourne après avoir indiqué la sortie à l’Américaine Madison Keys, 12^e mondiale, au carré d’as. Fernandez espère poursuivre sur cette lancée à Wimbledon lorsqu’elle livrera bataille à l’Italienne Lucia Bronzetti en lever de rideau.

La Danoise Caroline Wozniacki ou la qualifiée américaine Alicia Parks pourrait l’attendre au deuxième tour. La championne de 2022, Elena Rybakina (4^e), pourrait se pointer au troisième tour.

La numéro un canadienne participe à Wimbledon pour la troisième fois de sa carrière. Elle a signé son meilleur résultat l’an dernier en atteignant le deuxième tour.

En double, Fernandez fera équipe avec la Japonaise Ena Shibahara.

Depuis son retour d’un hiatus de 10 mois, Andreescu semble en plein contrôle. L’ancienne championne des Internationaux des États-Unis a pris part au troisième tour de Roland-Garros ainsi qu’à la finale du tournoi de Bois-le-Duc, aux Pays-Bas, éliminant Naomi Osaka en cours de route.

Andreescu, qui a utilisé son classement protégé pour accéder au tableau principal, sera opposée à la Roumaine Jaqueline Cristian au premier tour. Au troisième tour, elle pourrait avoir l’occasion de prendre sa revanche sur la finaliste de Roland-Garros, Jasmine Paolini. L’Italienne a remporté leur duel du troisième tour à la porte d’Auteuil en trois manches.

Si elle parvient à se tailler une place au quatrième tour, la Canadienne pourrait y retrouver Madison Keys (12^e). Andreescu est dans le bas du tableau avec Coco Gauff (2^e).

Lors de ses deux dernières participations à Wimbledon, Andreescu a perdu contre une future finaliste : la championne Elena Rybakina au deuxième tour en 2022, et la finaliste Ons Jabeur au troisième tour en 2023.

Dabrowski et sa partenaire Routliffe forment la deuxième meilleure équipe du double féminin. Les championnes en titre des Internationaux des États-Unis ont récemment remporté le titre du tournoi de Nottingham (WTA 250) et disputeront la finale de celui d’Eastbourne, samedi.

Dabrowski espère franchir une étape de plus qu’en 2019 lorsqu’elle s’était inclinée en finale du double féminin sur le gazon du All England Club.

Chez les hommes, Auger-Aliassime est la 17^e tête de série et tentera de tirer parti de ses récents succès, notamment un huitième de finale à Roland-Garros et une finale au Masters 1000 de Madrid. Toutefois, il s’agit de son premier tournoi depuis Roland-Garros, où il a subi une blessure à la jambe.

Le Montréalais n’aura pas un parcours de tout repos. Au premier tour, il croisera le fer avec l’Australien Thanasi Kokkinakis. Le quart de finaliste de 2021 pourrait faire face au champion de Bois-le-Duc, Alex de Minaur, au troisième tour. Une victoire pourrait ensuite le placer devant le Polonais Hubert Hurkacz en quart de finale et Novak Djokovic (2^e) au carré d’as.

Grâce à son classement protégé, Shapovalov sera de retour sur la pelouse du All England Club où il a atteint la demi-finale en 2021 avant de tomber aux mains de Djokovic.

En lever de rideau, il sera opposé au Chilien Nicolas Jarry (19e). Il pourrait se mesurer au numéro un mondial Jannik Sinner au quatrième tour, bien qu’il devrait sans doute se défaire préalablement de Ben Shelton (14^e) au troisième tour.

Shapovalov participera au double pour la première à Wimbledon. Pour l’occasion, il unira ses efforts à ceux de Kokkinakis.

Quatre Canadiens ont perdu aux qualifications. Gabriel Diallo, qui s’était qualifié pour le grand tableau à Paris, et Alexis Galarneau ont subi la défaite au deuxième tour, tandis que Rebecca Marino et Carol Zhao ont été des victimes du premier tour.

Les Canadiens obtiennent généralement beaucoup de succès à Wimbledon. C’est d’ailleurs le premier tournoi où le drapeau canadien était en vedette dans une finale féminine (Eugenie Bouchard, en 2014) et c’est encore la seule épreuve du Grand Chelem où un joueur canadien a participé au match ultime (Milos Raonic, en 2016).

C’est au All England Club que Shapovalov a signé sa meilleure performance dans un tournoi majeur en accédant à la demi-finale en 2021, tandis qu’Auger-Aliassime a aussi pris part à son premier quart de finale d’une épreuve du Grand Chelem à Wimbledon, la même année.

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Tennis Canada