Denis Shapovalov a poursuivi sur sa lancée contre Reilly Opelka et accède aux huitièmes de finale des Internationaux d’Australie

Denis Shapovalov a disputé un excellent duel de troisième tour, vendredi, et est parvenu à se départir de l’Américain Reilly Opelka en des comptes de 7-6(4), 4-6, 6-3 et 6-4. Il accède ainsi au quatrième tour des Internationaux d’Australie pour la première fois de sa carrière.

Shapovalov joue un tennis inspiré depuis le début de 2022 et, grâce à ce gain, il porte à six matchs sa séquence victorieuse la plus prolifique. Sa fiche en tournois du Grand Chelem est dorénavant de 28 victoires et 16 défaites, et il tentera d’ajouter à la colonne des gains lorsqu’il affrontera Alexander Zverev.

Le Canadien n’a pas eu la tâche facile contre le puissant serveur américain. Depuis le début de la quinzaine, Shapovalov avait produit 42 aces tout en remportant 84 pour cent de ses jeux au service, tandis qu’Opelka avait accumulé 41 aces en plus d’avoir gagné 97 pour cent de ses jeux au service. Il était donc évident que les services et les retours allaient jouer un rôle important dans la bataille d’aujourd’hui.

Comme il se doit, Shapovalov et Opelka ont été parfaits à leur première présence au service. Ils semblaient tous deux à l’aise au service, jusqu’à ce qu’un retour dynamique de Shapovalov surprenne l’Américain au septième jeu. Shapovalov a réussi à ravir le service de son adversaire grâce à un magnifique revers en croisé, mais son avance a été de courte durée. Trois doubles fautes du Canadien au jeu suivant ont permis à Opelka de remettre les pendules à l’heure en nivelant la marque à 4-4 avant de se diriger vers le jeu décisif.

Opelka a commis sa première double faute du match lors de ce jeu décisif, donnant à Shapovalov une légère avance. Après un échange de mini-bris, Shapovalov a scellé l’issue du jeu décisif dès sa première balle de manche.

Le deuxième et le troisième acte ont également été chaudement disputés. Bien que les deux protagonistes aient éprouvé de la difficulté à mettre leurs premières offrandes en jeu, ils ont quand même trouvé le moyen de remporter leurs jeux au service. Il n’y a eu qu’une seule balle de bris dans chacune des manches, Opelka a concrétisé la sienne au deuxième engagement pour empocher la manche et égaliser le match à 1-1, tandis que Shapovalov a sauté sur sa seule occasion au troisième acte pour reprendre l’avantage.

Shapovalov a poursuivi sur sa lancée à la quatrième manche lors de laquelle il a remporté 88 pour cent de ses premières balles de service et 37 pour cent des points sur ses retours. Après avoir laissé filer trois balles de bris et de match au neuvième jeu, le Canadien n’a commis aucune erreur au jeu suivant pour assurer sa place en huitième de finale.