Denis Shapovalov remporte le premier match d’un jeudi très occupé à Genève

Un de disputé, un autre à venir.

Avec la perspective de deux matchs en une journée, Denis Shapovalov a connu un départ gagnant jeudi matin en signant un gain de 6-7(4), 7-5 et 6-1 aux dépens de de l’Italien Marco Cecchinato au deuxième tour de l’Open Gonet de Genève.

Shapovalov était en action pour la première fois de la semaine après avoir bénéficié d’une exemption au premier tour en vertu de son statut de deuxième tête de série.

Un peu plus tard aujourd’hui, le Canadien croisera le fer avec le Serbe Laslo Djere.

Shapovalov et Cecchinato sont entrés le terrain mercredi soir pour leur duel du deuxième tour, mais ne sont pas allés plus loin que leur chaise respective avant que la pluie ne vienne jouer les trouble-fête.

De retour sur le court jeudi matin, Shapovalov a pris les devants tôt dans la manche initiale et a eu l’occasion de servir pour la manche à 5-3, 40-30, mais a laissé filer cette chance en commettant une faute du revers, puis deux doubles fautes consécutives pour redonner le bris à Cecchinato.

L’Italien ne s’est pas fait prier et a sauté sur l’occasion pour remporter le jeu décisif qui s’en est suivi.

Shapovalov a eu du mal à trouver son rythme à la première manche et pendant une bonne partie de la deuxième, mais a réussi à se ressaisir à temps à l’approche du point culminant du deuxième acte.

Alors que Cecchinato servait pour forcer la tenue d’un autre jeu décisif, le Canadien a commencé à utiliser ses coups de fond pour promener son rival d’un côté à l’autre du terrain. Ce qui a eu comme résultat de soutirer une faute du revers de l’Italien sur une balle de bris et ainsi donner la manche à Shapovalov.

Cela a semblé donné un regain d’énergie au Canadien qui n’a eu besoin de 29 minutes pour conclure le troisième acte après avoir remporté huit des neuf derniers jeux, ravi le service de son adversaire à deux reprises et produit quatre aces de suite à son dernier jeu au service.

Le service de Shapovalov n’a pas toujours été au rendez-vous, le Canadien réalisant 15 aces et commettant 9 doubles fautes. De plus, il n’a réussi à mettre que 58 pour cent de ses premières balles en jeu, mais a tout de même gagné 86 pour cent de ses premiers services et a effacé quatre des cinq balles de bris auxquelles il a fait face.

La journée de travail n’est toutefois pas terminée pour le Canadien, car il devra affronter Djere en quart de finale plus tard dans la journée.