Distinguer la santé mentale, la maladie mentale et la performance mentale

Photo : Tennis Canada

Mikaela Papich baigne dans le monde du tennis de haut niveau depuis l’âge de
sept ans.

Son attachement précoce au sport a enflammé son esprit de compétition tout en présentant des défis difficiles qui ont façonné sa vie et sa carrière. La dyslexie et un diagnostic de dépression à 14 ans l’ont placée devant des obstacles qui auraient pu faire dérailler ses ambitions. Mais son expérience dans ces luttes est devenue un aspect déterminant de son parcours, mettant en évidence la relation nuancée entre la santé mentale, la maladie mentale et la performance mentale.

« Ce n’est pas parce que vous souffrez d’une maladie mentale que vous ne pouvez pas vous sentir bien, explique M^me Papich, doctorante et consultante en performance mentale en formation. Il y a tellement d’outils, de ressources et de médicaments qui peuvent aider. »

Santé mentale, maladie mentale et performance mentale

La santé mentale fait référence à un état positif dans lequel les personnes peuvent bien fonctionner au quotidien, développer des relations, penser clairement et se sentir généralement bien. Cet état peut fluctuer d’un moment à l’autre, d’un jour à l’autre, et aller de bon à modéré à mauvais, en fonction de divers facteurs, selon M^me Papich.

La maladie mentale est une affection diagnostiquée par un médecin ou un psychiatre. Les diagnostics les plus courants sont la dépression, l’anxiété et les troubles bipolaires. Cependant, d’après M^me Papich, il est essentiel de souligner, en particulier avec des athlètes professionnels, qu’une personne diagnostiquée avec une maladie mentale peut toujours atteindre une santé mentale positive grâce à du soutien et à des soins appropriés.

La performance mentale, pour sa part, joue un rôle essentiel en permettant aux personnes d’utiliser leurs pensées comme des outils positifs et productifs. Cela englobe le développement des compétences telles la résilience, la confiance et la motivation qui permettent aux gens de « rebondir » face à l’adversité.

La recherche soutient l’idée que le développement des compétences de performance mentale peut améliorer considérablement la capacité d’une personne à relever les défis de la vie, estime M^me Papich.

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« La vie est difficile : nous allons pleurer, perdre, échouer, a déclaré l’ancienne joueuse de tennis de division 1. Mais si nous avons cette résilience, cette confiance et cette motivation, j’espère que nous pourrons rebondir un peu plus rapidement et efficacement. »

Rester en dehors de la zone rouge

Il n’y a pas de moyen objectif de mesurer la santé mentale. C’est pourquoi le développement de la conscience de soi est une compétence essentielle à la performance mentale. En faisant régulièrement le point avec soi-même et en comprenant ses niveaux de référence, on peut évaluer si on se sent au-dessus ou en dessous de son état normal.

M^me Papich utilise l’analogie d’un feu de circulation : le vert signifie que vous vous en sortez bien, le jaune indique que vous rencontrez des difficultés et le rouge signale une crise. L’objectif est de résoudre les problèmes le plus tôt possible et d’éviter d’atteindre la zone rouge.

La santé mentale comporte de multiples composantes, notamment le bien-être émotionnel, psychologique et social, qui varie d’une personne à l’autre.

Émotivement, nous voulons nous sentir heureux et satisfaits de notre vie ; psychologiquement, nous visons à réaliser notre potentiel ; socialement, nous devrions nous sentir soutenus par des personnes de confiance, aimantes et mutuellement bénéfiques.

Il est important de se poser des questions comme : « Est-ce que j’en fais trop ? » ou « Est-ce que je me repose et mange bien ? » pour comprendre ses capacités maximales et prévenir l’épuisement professionnel.

Avoir cette conscience de soi est un outil puissant, mais il ne faut pas s’y attarder, estime-t-elle. Si nous reconnaissons que nous nous sentons anxieux, par exemple, la prochaine étape consiste à déterminer ce qu’il faut faire. Certains jours, nous ne pourrons peut-être pas faire grand-chose, hormis des actions simples comme appeler un ami, parler à quelqu’un au travail, aller courir ou respirer profondément.

Conserver son bien-être mental

« Il est essentiel de comprendre les facteurs qui contribuent au bien-être mental, le soutien social étant l’un des plus importants. Nous sommes des êtres sociaux », affirme-t-elle.

« Comme on l’a vu durant la pandémie de COVID-19, l’isolement a mené à une augmentation de l’anxiété et de la toxicomanie. L’interaction sociale permet de prendre du recul et d’éviter d’être coincé dans sa propre tête. D’autres facteurs incluent la limitation du temps passé devant un écran, ce qui fatigue les yeux et l’esprit, le maintien d’une alimentation équilibrée et la pratique d’une activité physique régulière.

« La mobilité et la circulation sanguine ont une relation énorme avec la santé mentale », explique-t-elle, tout en recommandant 30 minutes à une heure d’activités par jour. Se rapprocher de la nature est un autre élément clé qui permet de quitter son écran et de revenir à ses racines.

S’amuser

Enfin, elle insiste sur l’importance de s’amuser. « La vie est très sérieuse ; il est donc important d’agrémenter la journée avec de petits moments de joie pour se distraire du stress et de l’agitation de la vie. »

Pratiquer la gratitude peut aider à changer de perspective, en particulier pour les athlètes. Reconnaître que nous sommes en bonne santé et que nous avons une famille qui nous soutient et des amis que peuvent nous réconforter même dans les moments les plus difficiles sont des sources de réconfort, estime M^me Papich qui a elle-même utilisé ces outils.

Bien qu’il soit important de bien performer, l’acceptation de l’échec comme une partie essentielle de la vie offre également de précieuses leçons et des occasions de croissance qui renforcent la résilience.

« En fin de compte, la plupart d’entre nous font de notre mieux et c’est tout ce que nous pouvons faire, estime Papich. Nous ne pouvons pas devenir un champion du jour au lendemain ou la personne la plus efficace au travail subitement. Il faut donc remarquer nos progrès chaque jour. Cela renforce notre confiance »