Équipe Canada est fin prête pour les Finales de la Coupe Billie Jean King

Équipe Canada a toutes les raisons d’être confiante dans sa capacité à défendre son titre de la Coupe Billie Jean King au cours des prochains jours, à Malaga. 

Bien que l’équipe qui participera à la compétition cette année soit presque identique à celle qui a remporté le titre il y a un an, de nombreux facteurs jouent encore plus en faveur des Canadiennes qu’en 2023. 

Tout d’abord, elles ont un pedigree de championnes. Leylah Annie Fernandez, Rebecca Marino, Gabriela Dabrowski et Marina Stakusic ont déjà remporté ce titre. Elles savent ce qu’il faut faire pour soulever le trophée. 

Deuxièmement, chaque membre de l’équipe arrive à Malaga en meilleure forme qu’il y a un an. 

Trois d’entre elles ont remporté des titres au cours du dernier mois. Dabrowski arrive tout juste après un triomphe historique aux Finales de la WTA, tandis que Marino et Stakusic ont toutes deux soulevé des trophées de tournois de catégorie WTA 125, ce qui représente les plus grandes victoires de leur carrière 

« Je me sens très bien en ce moment. C’est vraiment excitant d’arriver après cette victoire [à Midland], a déclaré Marino lors de la conférence de presse d’Équipe Canada d’avant tournoi, vendredi. J’ai beaucoup de confiance, surtout à l’approche d’une compétition d’équipe comme celle-ci. »  

La victoire de Marino s’est produite la semaine dernière et il s’agissait de son quatrième titre en 2024. Les quatre titres qu’elle a remportés cette année ont été plus importants que tous les trophées qu’elle avait récoltés auparavant. Elle a accumulé une fiche de 18 victoires et 2 défaites à ses 20 derniers matchs. 

Toutes les membres de l’équipe sont conscientes de la chance qu’elles ont.  

« J’arrive avec beaucoup de confiance, a mentionné Stakusic, qui a remporté son premier trophée d’un tournoi de catégorie WTA 125 en octobre à Tampico, au Mexique. Je sais que nous le sommes toutes. Je suis très heureuse d’apporter de l’énergie cette semaine, et j’espère que nous pourrons continuer comme nous l’avons fait l’année dernière. » 

« Je suis tout à fait consciente que mes coéquipières ont également connu des années fantastiques. Je pense que nous formons un front très fort et cela me rend très enthousiaste à l’idée de revenir aux Finales. Je suis très heureuse pour tout le monde », a poursuivi Marino. 

Bien que Fernandez soit la seule membre de l’équipe à ne pas avoir conquis de couronne au cours du dernier mois, elle a obtenu de bons résultats sur le circuit, atteignant récemment la demi-finale à Hong Kong. Lors de chacun de ses trois derniers tournois, elle s’est inclinée face à une future finaliste. 

Mis à part les tournois de la WTA, la Lavalloise est toujours une adversaire redoutable à la Coupe Billie Jean King.  

Lire aussi : Fernandez, Dabrowski, Stakusic et Marino partent à la défense de leur titre de la Coupe Billie Jean King – Faites connaissance avec Équipe Canada

Fernandez surfe sur une vague de huit victoires à la Coupe Billie Jean King. Elle a gagné tous ses matchs (en simple et en double) pendant le parcours vers le titre en 2023, y compris une fiche parfaite de cinq gains lors des Finales de 2023.  

Elle a remporté le Heart Award du tournoi, qui « vise à récompenser les joueuses qui ont représenté leur pays avec distinction, ont fait preuve d’un courage exceptionnel sur le court et ont démontré un engagement remarquable envers l’équipe pendant la Coupe Billie Jean King », deux fois en 2023. Elle l’a remporté trois fois au total, soit plus que toute autre joueuse.   

Même si cela fait un an que les joueuses n’ont pas défendu les couleurs du Canada à la Coupe Billie Jean King, elles ont toutes exprimé leur enthousiasme à l’idée de se retrouver en Espagne. 

« Cela avait été une semaine merveilleuse, 10 jours que j’ai passés avec l’équipe [à Séville en 2023]. Je me suis beaucoup amusée, a confié Fernandez à propos du titre de l’année dernière. Nous avions Marina pour la première fois avec nous, c’était super cool de la connaître et de la voir jouer. Et puis, bien sûr, l’ambiance en dehors du terrain avec le reste des filles et l’équipe de soutien, je pense que c’est probablement l’un de mes meilleurs moments de l’année. »  

En ce qui concerne la défense du titre, Fernandez a indiqué : « Je suis excitée à l’idée de représenter le Canada avec elles, avec les filles, et j’espère vraiment que nous aurons la chance de bien faire et de défendre notre titre. C’est notre objectif. » 

Le Canada amorcera sa quête d’un deuxième titre consécutif dimanche contre la Grande-Bretagne. 

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