Équipe Canada inspire les jeunes athlètes avant la Coupe Billie Jean King

par Kylie Walker

Mardi, les meilleures joueuses de tennis du Canada se sont jointes à de jeunes athlètes en herbe avant la rencontre de qualification de la Coupe Billie Jean King.

Vêtues de rouge et de blanc, Gabriela Dabrowski, Rebecca Marino, Katherine Sebov et la capitaine Heidi El Tabakh ont donné aux jeunes joueuses de précieux conseils sur la façon de gérer la pression dans les matchs, de rester concentrées et de s’amuser.

« C’était très inspirant et cela m’a rappelé de profiter de chaque instant sur le court », a mentionné Jacqueline Cuthill, 13 ans.   

Cette activité a été rendue possible grâce au nouveau programme Jeu. Set. Équité. de Tennis Canada, créé en partenariat avec la Banque Nationale pour accroître la participation des femmes et des filles au tennis et de leur offrir une voix ainsi qu’un milieu sécuritaire et inclusif pour pratiquer le sport qu’elles aiment. 

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« Ces activités favorisent l’inclusion des femmes et des filles et donnent une dimension réelle au sport. Ces femmes et ces filles parlent de leurs vulnérabilités, apprennent des défis des autres et tissent des liens, explique Jessica Reznk, coordonnatrice du tennis communautaire de Tennis Canada. Lorsque les jeunes filles vivent des moments difficiles, cela les aide à savoir qu’elles ne sont pas seules, car les joueuses professionnelles ont déjà ressenti la même chose. »

Pour Reznek, il n’y a pas de doute. Les athlètes chevronnées et la nouvelle génération de joueuses de tennis se comprenaient. Elles ressentaient toutes une passion pour le tennis, avaient des expériences similaires et faisaient face aux mêmes pressions. »  

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Sebov et Dabrowski ont expliqué comment elles surmontent la pression qui les accompagne quand elles sautent sur le terrain.  

« Je me concentre sur un point à la fois. Je fais comme si c’était 0-0. J’arrête de penser au pointage et je pense à ce que je vais faire pour gagner ce point, a expliqué Sebov. C’est une façon de se recentrer. En tout cas, ça fonctionne pour moi. Un coup à la fois. »

« J’ai entendu une expression du genre. Jouez un match comme si vous peigniez une montagne, ajoute Dabrowski. Au lieu de penser à grimper au sommet, concentrez-vous sur le fait de la peindre couche par couche, étape par étape. »

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Marino a, quant à elle, expliqué comment elle gérait les défaites et comment elle apprenait de ses échecs.  

« Cela me pousse à vouloir faire mieux, a confié la Vancouvéroise. Au lieu de m’apitoyer sur mon sort, je m’en sers comme motivation pour progresser. »

En plus de ces conseils et de ces encouragements, les jeunes participantes ont reçu des balles de tennis signées et une invitation pour assister à la rencontre de qualification de la Coupe Billie Jean King, au Colisée du Pacifique, les 14 et 15 avril. Dabrowski, Marino et Sebov espèrent vaincre la Belgique ce week-end et rééditer leur succès de l’an dernier.  

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