Fernandez est freinée par Shnaider en demi-finale à Hong Kong

Les espoirs de Leylah Annie Fernandez de remporter un deuxième titre consécutif à Hong Kong ont été anéantis samedi, car la Canadienne s’est inclinée en demi-finale en deux manches de 6-4 et 6-2 aux mains de Diana Shnaider.

Fernandez, qui a précédemment eu raison de Heather Watson, Katie Birrell et Bernarda Pera, n’a pas été en mesure de contrer la puissance et la précision de Shnaider.

La favorite a produit quatre aces et a concrétisé cinq de ses huit occasions de bris pour signer son premier gain aux dépens de l’ancienne finaliste des Internationaux des États-Unis.

Cette troisième rencontre entre les deux protagonistes a été une démonstration de précision et de frappes puissantes en fond de terrain.

Shnaider a débuté de match en force en brisant sa rivale dès le premier jeu. Cependant, Fernandez a immédiatement répliqué pour niveler la marque. Des bris de part et d’autre ont ensuite été enregistrés avant que les joueuses ne se retrouvent à 4-4.

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Des fautes directes coûteuses de la Lavalloise ont donné le bris à Shnaider au neuvième jeu. Il s’en est suivi un long jeu de service de 11 minutes, au cours duquel la Canadienne a remarquablement résisté à cinq balles de manche. Shnaider a finalement concrétisé sa sixième après 47 minutes de bataille.

La 14^e mondiale a poursuivi sur sa lancée au deuxième acte. Elle a mis de la pression sur les services de son adversaire et a réussi le bris au troisième jeu pour prendre les devants 2-1.

À 2-3, Fernandez a demandé un arrêt médical pour une douleur à la cheville qui a semblé la diminuer par la suite.

Shnaider a profité des ennuis de la Canadienne pour gagner les trois jeux suivants et se qualifier pour la finale.