Fernandez surprise par Krueger à Abou Dabi

Pour une deuxième fois consécutive, Leylah Annie Fernandez n’a pas été en mesure de se défaire de l’Ashlyn Krueger, s’inclinant en trois manches en quart de finale du tournoi d’Abou Dabi, une épreuve de catégorie 500 de la WTA. Krueger avait également eu raison de la Canadienne à l’Omnium Banque Nationale de Toronto l’été dernier. 

L’incapacité de Fernandez à conserver son avance lui a coûté cher. Elle a mené par un bris dans les deux manches qu’elle a perdues, laissant chaque fois sa rivale remettre les pendules à l’heure. Bien que Kruger ait aussi laissé filer son avance au deuxième acte, l’Américaine Krueger s’est ressaisie dans le troisième pour s’imposer 7-5, 4-6 et 6-2. 

Krueger s’est servi de sa puissance pour mater la Canadienne, produisant 35 coups gagnants comparativement au 29 de la Lavalloise ; l’Américaine a toutefois commis plus de fautes directes, soit 33 contre 25. Les deux joueuses ont eu du mal à conserver leur service et ont dû faire face à un nombre élevé de balles de bris. La Canadienne a concédé ses offrandes huit fois, mais n’a réussi à concrétiser que six de ses chances.  

Fernandez a été dominante pendant la majeure partie de la manche initiale avant de laisser le champ libre à son adversaire. Elle a eu l’occasion de briser dès le premier jeu du duel, puis à deux reprises pour prendre l’avantage, mais Kruger a été capable de répliquer en brisant à son tour.  

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L’Américaine a ensuite fait une percée en réalisant son troisième bris de la manche alors que Fernandez servait à 5-6.  

Krueger a poursuivi sur sa lancée au deuxième acte, ravissant le service de la Canadienne pour se forger une avance de 3-0.  

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Acculée au pied du mur, Fernandez a haussé son niveau, remportant les cinq jeux suivants pour prendre les devants 5-3. La partie n’a toutefois pas été de tout repos, car Fernandez a tiré de l’arrière 0-40 lorsqu’elle tentait de consolider son deuxième bris. Cependant, contrairement à ce qui s’était produit à la première manche, elle a évité les pièges pour conserver son avance.  

À son tour, Fernandez a conservé son élan au début de la manche décisive, car Krueger lui a offert trois occasions de bris et a frappé une balle à l’extérieur pour céder le bris dès le premier jeu. Néanmoins, la troisième manche a suivi la même tendance que la première, Fernandez ne parvenant pas à consolider ses bris.  

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La Lavalloise a réussi deux bris consécutifs avant de rendre la pareille à l’Américaine. Après que Krueger ait tenu bon pour mener 3-2, la Canadienne a commis une double faute sur une balle de bris pour redonner l’avance à l’Américaine. Krueger était en pleine possession de ses moyens alors que Fernandez n’arrivait pas à suivre le rythme. Elle a été brisée à chacun de ses jeux de service, laissant l’Américaine s’envoler avec le gain.  

La semaine prochaine, Fernandez devrait participer au tournoi WTA 1000 de Doha.