Fernandez tombe aux mains de Stearns à l’Open de Chine

Le parcours de Leylah Annie Fernandez à l’Open de Chine a été de courte durée, car la Canadienne s’est inclinée face à Peyton Stearns en deux manches de 7-5 et 6-2 dès son premier duel, vendredi.

La puissante Américaine a brisé Fernandez à cinq reprises et a remporté 65 pour cent de ses premières offrandes pour signer le gain en une heure et 48 minutes et ainsi accéder au troisième tour.

La Canadienne, qui disputait un premier match depuis les Internationaux des États-Unis, a éprouvé de nombreuses difficultés au service, et Stearns en a pleinement profité.

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La joueuse de l’Ohio a pris les devants 2-1 en réussissant une volée liftée à sa troisième occasion de bris. Fernandez, 20^e tête de série, s’est ensuite ressaisie en gagnant trois jeux consécutifs pour se donner une avance de 5-4.

Cependant, la 46^e joueuse mondiale a rapidement effacé le déficit et a brisé Fernandez une deuxième fois avant de conclure sur son service après 56 minutes de bataille.

Stearns a de nouveau appliqué de la pression au début du deuxième acte et Fernandez lui a cédé le bris au troisième jeu sur une double faute. Une erreur du revers de la Canadienne a permis à l’Américaine d’obtenir un deuxième bris et de prendre les devants 4-1. Bien que Fernandez ait récupéré un bris, elle n’a pas été en mesure d’effectuer une remontée.

Bien qu’elle ait repoussé cinq balles de bris au cinquième jeu, la finaliste des Internationaux des États-Unis de 2021 a finalement faibli, et Stearns a produit un coup droit gagnant à sa sixième occasion pour mener 5-2. Elle a ensuite conclu le match sur son service pour se qualifier pour le troisième tour.

L’Américaine mène désormais leurs face-à-face par 2-1, ayant également gagné leur duel l’an dernier à Rabat, au Maroc.  

La fiche de Fernandez cette année est maintenant de 22 victoires et 20 défaites. La semaine dernière, elle a été choisie pour représenter le Canada aux Finales de la Coupe Billie Jean King en novembre.