Vendredi-causerie : Djokovic s’approche du record à Wimbledon

Dimanche, Novak Djokovic tentera d’ajouter un septième trophée de Wimbledon à sa collection. En remportant la finale de simple messieurs, il égalerait la marque de Pete Sampras pour le deuxième plus grand nombre de titres au All-England Club. Seul Roger Federer les surpasse avec huit couronnes.

Les chances sont minces que Federer puisse de nouveau remporter les grands honneurs à Wimbledon. Son dernier triomphe remonte à 2017, sa dernière finale à 2019, et il était absent cette année. Dans un mois, il célèbrera son 41^e anniversaire de naissance et s’il joue à nouveau à Wimbledon, il est probable que ce soit davantage un chant du cygne qu’une quête d’un neuvième trophée.

Novak est encore au sommet de sa carrière et vogue sur une séquence victorieuse de 27 matchs au All-England Club. S’il vient à bout de Nick Kyrgios, il s’agira de son quatrième sacre consécutif. En ce moment, peu de joueurs peuvent rivaliser avec lui sur le gazon. Et comme il n’a que 35 ans, la possibilité qu’il éclipse la marque de Federer est bien réelle.  

Si Novak parvient à établir un nouveau record, la question serait de savoir s’il est le meilleur joueur sur gazon de l’histoire. Tout d’abord, Federer est-il le meilleur joueur sur gazon de l’histoire ? Difficile à quantifier, car il n’y avait auparavant beaucoup plus de tournois disputés sur l’herbe. Même d’autres épreuves du Grand Chelem se déroulaient sur le gazon.  

La façon la plus simple de décider est de se concentrer sur le seul tournoi qui est, depuis toujours, le joyau des épreuves sur gazon. Djokovic possède une fiche de trois victoires et une défaite contre Federer à Wimbledon. Il a signé ces gains lors des finales de 2014, 2015 et 2019. Federer a perdu une seule autre finale, en 2008, aux mains de Rafa Nadal. Quant à Djokovic, sa défaite au match ultime est survenue en 2013 contre Andy Murray.  

Sampras affiche un dossier parfait de sept gains en finale de Wimbledon et a le meilleur pourcentage global de victoires des trois au All-England Club : Sampras 100 %, Djokovic 89 % et Federer 88 %. En fin de compte, les pourcentages de victoires, les face-à-face et les résultats en finale n’entrent en jeu qu’en cas d’égalité pour le plus grand nombre de titres.  

Dans le monde du tennis, on s’entend pour dire que le nombre de titres de tournois du Grand Chelem est la plus importante mesure de succès. Si Djokovic réussit à gagner neuf, dix ou même plus de trophées de Wimbledon, il n’y aura aucun doute. Ces statistiques ne comptent que s’il termine à égalité avec Federer, dans quel cas, il est évident que Djokovic a l’avantage, à moins qu’il ne perde soudainement en finale les trois prochaines années. Ou, ce qui est encore plus improbable, que Federer le batte deux fois et égalise leurs face-à-face.  

Novak n’est donc plus qu’à une victoire d’être à un titre du meilleur joueur de Wimbledon et sans doute le meilleur joueur sur gazon de l’histoire…

Il part largement favori contre Kyrgios qui participe à sa première finale d’un tournoi du Grand Chelem. Sans oublier que le Serbe n’a pas perdu sur le Court central depuis sa finale de 2013 contre Murray. Sans vouloir offenser Kyrgios, il n’est pas un joueur de la trempe de Murray.  

Il y aura toujours des débats sur l’identité du meilleur joueur sur gazon, mais une chose est certaine, la finale de dimanche marquera l’histoire du tennis.