Indian Wells : Leylah Annie Fernandez atteint le quatrième tour pour une deuxième fois consécutive

Après que ses compatriotes ont plié bagage au troisième tour de l’Open BNP Paribas, Leylah Annie Fernandez (21^e) a inversé la tendance cette nuit, remportant son duel contre l’Américaine Shelby Rogers en trois manches de 6-1, 3-6 et 6-3. C’est une douce revanche pour la Canadienne qui, lors de son dernier passage au tournoi californien, avait été éliminée aux mains de Rogers en huitième de finale par la marque de 2-6, 6-1 et 7-6 (4).

Fernandez, qui a dû repousser neuf balles de match au cours de ses deux dernières rencontres, n’avait pas l’intention de répéter l’expérience. Dès le début de la première manche, elle s’est montrée intraitable, générant cinq balles de bris et en empochant trois pour rapidement s’installer aux commandes de la rencontre à 6-1.

Les rôles ont toutefois été inversés à l’engagement suivant. Alors que Fernandez n’avait fait face à aucune tentative de bris à la manche d’ouverture, l’Américaine est parvenue à se forger une balle de bris et a sauté sur l’occasion. Par la suite, elle a fermé la porte à la Canadienne pour forcer la tenue d’une manche ultime.

Connue pour sa résilience, la Québécoise ne s’est toutefois pas écrasée devant ce revirement de situation, bien au contraire. Dès la reprise des hostilités, elle a rapidement repris les devants en remportant les trois premiers jeux. Fait intéressant : lors des deux premières manches, la joueuse qui avait été en mesure de briser l’autre dès le deuxième jeu avait remporté l’engagement. Cette tendance s’est poursuivie, Fernandez n’offrant à Rogers aucune occasion de remonter la pente et a mis un point final à la rencontre après une bataille d’une heure et 40 minutes.

Fernandez poursuit ainsi son impressionnante lancée, et vogue sur une séquence de sept gains consécutifs. Cependant, un important défi se dresse devant elle : la redoutable Espagnole Paula Badosa, 5^e tête de série, 7^e raquette mondiale et championne en titre du tournoi. Badosa a notamment vaincu sa compatriote Sara Sorribes Tormo (36^e) en deux manches de 7-6 (4) et 6-1 pour atteindre les huitièmes de finale et n’a toujours pas concédé une seule manche depuis le début du tournoi. Au cours de sa carrière, elle présente une fiche parfaite d’une victoire face à la Canadienne, l’ayant battue 7-5 et 7-6(3) à Auckland en 2020.

La rencontre entre les deux joueuses sera présentée ce soir, vers 21 h, HE.