Intronisation de Daniel Nestor au Panthéon des sports canadiens

Le champion de 12 titres du Grand Chelem recevra l’Ordre du sport aux côtés de cinq autres athlètes, deux bâtisseurs et un pionnier

Le Panthéon des sports canadiens a dévoilé mercredi dernier que Daniel Nestor avait été sélectionné pour faire partie de sa cohorte d’intronisés 2024 et qu’il allait recevoir, en octobre prochain, l’Ordre du sport, la plus importante distinction sportive remise au Canada.

« Je me sens vraiment honoré d’être un des membres de la cohorte 2024 accédant au Panthéon et de représenter le tennis », soulignait Nestor. « C’est une immense fierté d’être mentionné dans la même phrase que les intronisés de cette année ou aux côtés de tous les gens influents qui ont été intronisés dans le passé. Pour moi, cette reconnaissance est le plus grand honneur qu’un athlète puisse recevoir dans notre pays et je suis très reconnaissant d’avoir été choisi. »

Gavin Ziv, le chef de la direction de Tennis Canada, commentait : « Daniel a été un véritable pionnier et ambassadeur du tennis au Canada, et il a ouvert la voie aux générations suivantes. Son illustre carrière nous a offert des moments inoubliables au fil des ans. Cet honneur qui lui revient est plus que mérité ». 

Le joueur de tennis gaucher mesurant six pieds trois pouces a eu une carrière exceptionnelle sur le circuit ATP pendant plus de 28 ans. Il a atteint le premier rang mondial en double pour la première fois en 2002 et a occupé cet échelon pendant un total de 108 semaines. En 2000, aux côtés de Sébastien Lareau, Nestor a marqué l’histoire du Canada en remportant l’or aux Jeux olympiques de Sydney, la première et unique médaille olympique à ce jour pour l’équipe de tennis canadienne.

Nestor est également devenu le premier homme de l’histoire du tennis à remporter tous les grands titres du sport, y compris les quatre tournois du Grand Chelem, les événements de catégorie ATP Masters 1000, les finales de l’ATP Tour et les Jeux olympiques. Au cours de sa brillante carrière, il a remporté 91 titres du double et est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de double de tous les temps.

Ses réalisations extraordinaires lui ont valu de nombreuses distinctions, notamment l’Ordre du Canada en 2010, une étoile sur l’Allée des célébrités canadiennes l’année suivante et une intronisation au Temple de la renommée du tennis canadien en 2018. Il a également reçu un diplôme honorifique de l’Université York de Toronto en 2012.

Nestor a pris sa retraite en 2018. Toutefois, son engagement envers le tennis se poursuit, comme en témoigne son initiative visant à partager son expertise à travers des capsules de formation en ligne sur le tennis en double, un projet lancé en 2023. Les membres de la cohorte 2024 se verront remettre l’Ordre du sport et seront formellement intronisés au Panthéon des sports canadiens (Panthéon) le 23 octobre 2024 au Musée canadien de l’histoire à Gatineau (Québec), lors de la 68^e remise annuelle des prix de l’Ordre du sport, présentée par Everest.