John Beddington reçoit le Golden Achievement Award 2022

Durant son illustre carrière, Beddington a passé 17 ans à titre de directeur de tournois et de président des Internationaux du Canada à Montréal et à Toronto.

John Beddington a été choisi comme récipiendaire du prestigieux Golden Achievement Award du Temple de la renommée du tennis international et de la Fédération internationale de tennis. Cet honneur est décerné chaque année à une personne qui a apporté une importante contribution au tennis dans les domaines de l’administration, de la promotion, de l’éducation ou de la philanthropie et qui a rendu d’inestimables services au sport.

La carrière de Beddington s’étend sur plus d’un demi-siècle dans une variété de fonctions, mais il a surtout joué un rôle essentiel dans la croissance du sport au Canada. Plus particulièrement, Beddington a été le pivot de la mise en œuvre et du développement des Internationaux du Canada dans les volets des circuits ATP et WTA, connus aujourd’hui sous le nom d’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers. Entré au service de Tennis Canada en 1979, Beddington a été directeur du tournoi puis président des Internationaux de tennis du Canada à Montréal et à Toronto jusqu’en 1995. Au cours de ces 17 années, il a réussi à augmenter les budgets de façon exponentielle et à transformer ses tournois en compétitions prestigieuses de renommée mondiale.

« L’une des réalisations dont je suis le plus fier, c’est la mise en place du tournoi de Montréal, a déclaré Beddington à Tennis Canada. Aller à Montréal, rencontrer des dirigeants de la ville et décider où le tournoi allait avoir lieu, c’était spécial. Ils m’ont emmené au parc Jarry et j’ai fait les cent pas pour imaginer où on pouvait placer le Court central. C’est exactement là qu’il se trouve toujours. Pour la première année, en juillet 1980, environ 8 000 personnes ont assisté au tournoi pendant toute la semaine. Il est évident que le tournoi a parcouru un long chemin depuis. »

Depuis qu’il a pris sa retraite du tennis à temps plein en 2015, Beddington est demeuré très actif dans le monde du tennis, dirigeant plusieurs efforts philanthropiques et caritatifs et restant associé de près à Tennis Canada. Il a conseillé Tennis Canada depuis 2018 et a travaillé en étroite collaboration avec le président et chef de la direction Michael Downey depuis qu’il a amorcé son premier mandat en 2004. Cette collaboration s’est faite de façon totalement bénévole, ce qui démontre la profondeur de son soutien au sport et à l’organisme.

« Pendant près de deux décennies, John a dirigé la transformation des Omniums Banque Nationale grâce à l’élaboration de remarquables sources de revenus et à des relations avec les meilleurs joueurs et les meilleures joueuses, a déclaré Downey. Il a également contribué à développer un modèle canadien couronné de succès qui permet d’alterner de façon unique les tournois de la WTA et de l’ATP de haut niveau entre les deux plus grandes villes du pays, Toronto et Montréal. John a pleinement mérité son élection de 2006 au Temple de la renommée du tennis canadien. Merci, John, pour ton immense contribution au tennis canadien et à Tennis Canada ! »

Beddington a été intronisé au Temple de la renommée du tennis canadien en 2006, un exploit qu’il considère comme l’un des honneurs les plus prestigieux de sa carrière. Il a particulièrement apprécié de voir le sport se développer dans tout le pays au cours des dernières années, du tennis local jusqu’aux professionnels.

« C’est merveilleux de voir comment le Canada a évolué, a ajouté Beddington. Les tournois ont à la fois grandi et prospéré, le nombre de joueurs a considérablement augmenté et leur classement s’est énormément amélioré. C’est fantastique. »

Beddington a reçu officiellement le Golden Achievement Award à Wimbledon, le 15 juillet.