La Grèce élimine le Canada à la United Cup

La première participation du Canada à la United Cup s’est terminée mercredi à Sydney après une défaite contre la Grèce. Le Canada termine donc au dernier rang du groupe B et ne participera pas à l’étape éliminatoire.  

L’équipe grecque est l’une des plus solides de la compétition, l’une des trois seules à compter sur la présence de deux joueurs du Top 10 de l’ATP et de la WTA, et a donné beaucoup de fil à retordre aux Canadiens, qui ont perdu les trois matchs en deux manches.  

Leylah Annie Fernandez et Steven Diez ont encore une fois disputé les duels de simple, tout comme ils l’avaient fait lors de la victoire de 2-1 du Canada contre le Chili. Fernandez, qui était opposée à Maria Sakkari, 9^e mondiale, a fourni de vaillants efforts, mais n’a pas été en mesure de tirer son épingle du jeu, tombant en des comptes de 7-6(2) et 6-3. 

Fernandez a eu des chances au premier acte, brisant sa rivale pour prendre les devants 2-0 avant de se forger deux balles de manches sur le service de la Grecque au dixième jeu. Cependant, Sakkari a tenu bon et a forcé la tenue d’un jeu décisif qu’elle a dominé. La Canadienne a encore une fois ravi le service de la Grecque au début de la deuxième manche, mais Sakkari a ensuite remporté les cinq derniers jeux pour donner le point gagnant à son pays. 

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Auparavant, Diez avait connu le même sort que contre le Chili, s’inclinant en deux manches de 6-2 et 6-3 contre le 6^e mondial Stefanos Tsitsipas.  

Cet affrontement a été similaire à celui contre Nicolas Jarry. Le Canadien a tout tenté pour déstabiliser un rival beaucoup mieux classé que lui, mais ce fut peine perdue. Toutefois, contrairement à son duel contre Jarry, Diez a réussi à se créer une balle de bris à la manche initiale, mais n’a pu la concrétiser.  

Une seule double faute au deuxième acte a causé la perte de Diez, car elle a été commise sur la seule balle de bris de la manche.  

Le retour de Félix 

Un point positif de cette rencontre a été le retour au jeu de Félix Auger-Aliassime, qu’une blessure au genou empêchait de disputer des matchs depuis plus de deux mois.  

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Cependant, au moment où Auger-Aliassime et Stacey Fung ont sauté sur le terrain pour le double mixte, le Canada était déjà éliminé de la compétition. Les deux Canadiens ont subi une défaite de 7-5 et 6-3 aux mains de Petros Tsitsipas, frère de Stefanos, et de Despina Papamichail. 

À l’instar de Fernandez, les Canadiens ont marqué le bris au début du match et ont pris les devants 3-0, mais chaque fois qu’ils avaient le vent en poupe, les Grecs réussissaient à couper leur élan, nivelant le pointage à 4-4 avant de briser au 11^e jeu.   

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Au deuxième engagement, ce sont les Canadiens qui ont dû répliquer à deux occasions après avoir concédé leur service. Mais après avoir repris le bris au 8^e jeu, ils ont de nouveau perdu leur service avant que Tsitsipas ne scelle l’issue du match sur son service.  

Malgré la défaite, le test a été positif pour Auger-Aliassime, qui a semblé bien remis sur pied alors qu’il effectuait de solides coups de fond et démontrait sa dextérité au filet. Cela augure bien à l’approche des Internationaux d’Australie.