Le Canada affrontera l’Espagne et la Pologne aux Finales de la Coupe Billie Jean King. Faites connaissance avec ses adversaires

Photo: Tyler Anderson/Tennis Canada

L’équipe canadienne regorge de talents pour les Finales de la Coupe Billie Jean King, mais qu’en est-il de ses adversaires ?

La semaine prochaine, dans le cadre du tournoi à la ronde des Finales, Équipe Canada présentée par Sobeys devra se mesurer à l’Espagne et à la Pologne.

Le Canada a déjà affronté ces deux pays, mais cela fait très longtemps. En fait, la compétition s’appelait encore la Coupe de la fédération à cette époque.

La dernière rencontre entre le Canada et l’Espagne remonte à 1992, tandis que les Polonaises n’ont pas joué contre les Canadiennes depuis 1980. Il va sans dire que le paysage du tennis dans chacun de ces pays a bien changé depuis.

Comme le tournoi commence cette semaine, il n’y a pas de meilleur moment pour en apprendre davantage sur les adversaires d’Équipe Canada.

Espagne

Date : le mercredi 8 novembre 2023
Face-à-face : 4-2 pour l’Espagne
Dernière rencontre : 199

Plus de 30 ans se sont écoulés depuis la dernière rencontre du Canada et de l’Espagne à la Coupe Billie Jean King. Dans les années 1990, l’Espagne était une puissance redoutable ayant remporté la compétition à cinq reprises. Bien que le pays n’ait pas reproduit ses succès de cette décennie, ses joueuses ne doivent pas être prises à la légère.

Sara Sorribes Tormo est la joueuse la mieux classée de l’équipe. Cette année, il a récolté le titre du simple du tournoi WTA 250 de Cleveland, et celui du double de l’Open de Chine, à Pékin.

Cette année, elle a affronté deux membres d’Équipe Canada : Leylah Annie Fernandez et Eugenie Bouchard. Elle a dû abandonner son duel contre Bouchard au premier tour de l’Open de Madrid (WTA 1000) et a eu raison de Fernandez en demi-finale du tournoi ITF de Madrid.

Paula Badosa, qui occupe le 65e rang mondial, a elle aussi signé un gain aux dépens de Fernandez à Charleston, en avril. Cependant, l’ancienne deuxième mondiale n’a pas joué depuis son abandon au deuxième tour de Wimbledon.

Marina Bassols Ribera est la seule autre joueuse de l’équipe qui a remporté un titre cette année, soit celui du tournoi ITF de Ljubljana, en Slovénie.

Compte tenu du peu de succès des Canadiennes face aux Espagnoles cette année, les Finales de la Coupe Billie Jean King pourraient être le moment opportun pour prendre leur revanche.

Pologne

Date : le jeudi 9 novembre
Face-à-face : 1-0 pour le Canada
Dernière rencontre : 1980

La dernière fois que le Canada a croisé le fer avec la Pologne, aucune des joueuses en présence cette semaine n’était née. Après une attente de 42 ans, les deux pays devront faire leurs preuves. Lors de leur dernière rencontre, le Canada avait gagné 2-0.

Magda Linette, 23e mondiale, sera la meilleure représentante de la Pologne. Bien qu’elle n’ait pas remporté de tournoi cette année, elle a atteint la finale à l’Open de Guangzhou lors de laquelle elle s’est inclinée aux mains de la Chinoise Xiyu Wang. Elle a affronté Fernandez à Roland-Garros, mais n’a pas été en mesure de vaincre la Canadienne. Peut-être pourra-t-elle prendre sa revanche à la Coupe Billie Jean King.

La Pologne compte également sur les services de Magdalena Frech, récente championne du tournoi ITF de Les Franqueses del Valles, en Espagne. Elle tentera de poursuivre sur sa lancée lorsqu’elle affrontera les joueuses canadiennes pour la première fois.

Katarzyna Kawa et Weronika Falkowska complètent l’équipe polonaise. Cette année, Kawa a récolté quatre titres de double, dont trois avec sa compatriote Falkowska. Quant à Falkowska, elle compte un titre de double de plus ainsi qu’un trophée de simple de l’ITF à Portschach, en Autriche. À l’instar de Frech, Kawa et Falkowska n’ont jamais joué contre l’une des membres de l’équipe canadienne.

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Louis Pavlakos