Le Challenger Tevlin sera une célébration des femmes et des filles au tennis

Depuis sa création en 2005, le Challenger Tevlin de Toronto est devenu une grande vitrine du tennis féminin professionnel qui a accueilli de nombreux grands noms internationaux du sport. Cette année, l’épreuve du circuit World Tennis de l’ITF, dotée d’une bourse de 60 000 $, portera à un tout autre niveau la promotion des femmes et des filles inspirantes investies dans toutes les facettes du sport, et ce, dès dimanche au Sobeys Stadium.

Dans le contexte de la priorité que Tennis Canada accorde à l’équité entre les genres, le tournoi proposera plusieurs initiatives axées sur les femmes qui vont au-delà de l’action palpitante qui se déroulera sur le terrain. Tout d’abord, en partenariat avec la Banque Nationale, 15 jeunes filles du programme Philpott Children’s Tennis Girls Program participeront à un atelier sur le leadership. Elles auront ainsi l’occasion d’en apprendre davantage sur les carrières possibles au tennis.

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Le tournoi de jeux décisifs Filles. Set. Match. présenté par Banque Nationale aura également lieu le dimanche de la finale. Il s’agira de la deuxième édition de ce tournoi qui vise à offrir aux filles une occasion privilégiée de participer à un tournoi amusant sans la pression de la compétition.

De plus, une équipe d’officielles féminine sera présente toute la semaine et l’équipe des chasseurs de balles pour la finale du dimanche sera composée d’un groupe de joueuses de tennis en herbe, ce qui signifie que tout le personnel sur le terrain pour le match de championnat sera féminin.

En fin de compte, l’objectif est d’informer les parents de tous les avantages que le tennis a à offrir de manière à les inciter à choisir le tennis pour leurs filles. Raconter l’histoire des femmes et des filles qui évoluent dans ce sport contribuera à atteindre cet objectif, tout en permettant aux gens de découvrir à quel point le tennis est vraiment génial.   

« Nous voulons nous concentrer sur le développement et la croissance du sport pour les jeunes filles et sur leur expérience au tennis. Nous voulons aider à développer et à accélérer les carrières des femmes qui choisissent de faire partie de l’industrie du tennis, explique Eva Havaris, vice-présidente des partenariats et de la participation à Tennis Canada. Si nous ne déployons pas des efforts délibérés dans ce sens, ce sera plus difficile pour elles. »

La passion de Mike et de Nicole Tevlin

Il est tout à fait approprié que le tournoi porte le nom de Mike et de Nicole Tevlin depuis le début. Non seulement le tournoi est rendu possible grâce à leurs généreuses contributions, mais les deux sont également de formidables défenseurs de la promotion et du soutien des femmes et des filles au tennis. Ils se sont d’ailleurs engagés à offrir plus d’occasions aux femmes de s’investir dans ce sport.  

Leur mobilisation permanente a permis de faire grandir le tournoi année après année, d’attirer certaines des meilleures joueuses du monde à Toronto et de permettre à de jeunes athlètes canadiennes de propulser leur carrière professionnelle à un niveau supérieur. Par exemple, Aleksandra Wozniak a été couronnée championne de la première édition du Challenger Tevlin à l’âge de 18 ans, avant de se hisser au 21^e rang mondial et de remporter un titre de la WTA.  

La liste des anciennes championnes comprend également des joueuses comme Sabine Lisicki, Camila Giorgi, Tatjana Maria et Eugenie Bouchard, qui avait eu raison de sa compatriote Sharon Fichman lors d’une finale à saveur canadienne en 2012.  

Un retour très attendu

Le Challenger Tevlin sera disputé pour la première fois depuis 2019 et accueillera la championne en titre, Francesca Di Lorenzo. En finale, l’Américaine de 25 ans avait signé l’une des plus grandes victoires de sa carrière face à l’ancienne 13^e mondiale Kirsten Flipkens. Cette année, elle tentera de devenir la première de l’histoire du tournoi à remporter des titres consécutifs.

Le tableau de la semaine prochaine comprendra également la Sud-Coréenne Su Jeong Jang (133^e), et la Suédoise Mirjam Bjorklund (136^e). Les deux joueuses ont fait d’immenses progrès au classement cette année en plus de faire leurs débuts en tournois du Grand Chelem. De plus, l’ancienne numéro 12, Yanina Wickmayer, qui participe au Challenger Banque Nationale de Saguenay cette semaine, sera l’un des noms le plus connus.

Le Canada sera représenté par la Torontoise Katherine Sebov, qui a tendance à bien jouer pendant la saison intérieure automnale sur surface dure. Elle sera accompagnée de ses compatriotes Marina Stakusic, Cadence Brace, Stacey Fung et Kayla Cross.

Compte tenu de la qualité de la liste des joueuses, la semaine promet d’offrir du tennis palpitant au Sobeys Stadium ainsi que des innovations importantes qui, nous l’espérons, apporteront des changements positifs sur la voie d’un meilleur avenir pour notre sport bien-aimé et les personnes qui continuent de faire une différence.