Leylah Annie Fernandez défend avec succès son titre à Monterrey

Dimanche soir, Leylah Annie Fernandez (Laval, QC) vient de remporter son deuxième titre consécutif de l’Abierto GNP Seguros grâce à un gain de 6-7(5), 6-4 et 7-6(3) aux dépens de la Colombienne Camila Osorio en finale de cette épreuve de catégorie 250 de la WTA disputée à Monterrey, au Mexique.  

La jeune Canadienne de 19 ans participait à sa première finale depuis son duel contre Emma Raducanu aux Internationaux des États-Unis de 2021. Sa rivale d’aujourd’hui, Osorio, est une autre jeune étoile montante qui a célébré son 20^e anniversaire de naissance en décembre dernier. Cette semaine, Fernandez a pris la mesure de la Slovaque Anna Karolína Schmiedlová, des Chinoises Qinwen Zheng et Qiang Wang, de la Brésilienne Haddad Maia avant d’avoir raison d’Osorio pour mettre la main sur le deuxième titre de sa carrière. Sa fiche en finales de la WTA est maintenant de 2-2 alors que son dossier à Monterrey est de 12 victoires et une défaite.

Quant à Osorio, elle a atteint le match ultime grâce à des gains face à la Polonaise Magdalena Frech, à la Mexicaine Marcela Zacarias, à l’Ukanienne Elina Svitolina, favorite de l’épreuve, et à l’Espagnole Nuria Parrizas Diaz. La Colombienne tentait elle aussi d’ajouter un deuxième trophée à son tableau de chasse après avoir été couronnée championne de la Copa Colsanitas, à Bogota, en 2021.  

Il s’agissait du premier affrontement entre Fernandez et Osorio, et le spectacle n’a pas déçu. Fernandez s’est montrée beaucoup plus agressive que son adversaire dès le début du match et a réussi à se forger une avance de 3-0. Osorio est toutefois parvenue à trouver son rythme et a été très habile en défensive, brisant Fernandez au neuvième jeu pour finalement forcer la tenue d’un jeu décisif. Après quelques échanges incroyables, c’est Osorio qui a empoché la manche dès la première occasion.  

La Colombienne a vraiment élevé son jeu d’un cran dans la deuxième moitié de la manche initiale, mais Fernandez a freiné son élan au deuxième acte et a ravi son service à deux reprises. Alors qu’elle servait pour la manche au dixième jeu, elle s’est retrouvée en déficit de 0-40, mais a réussi à se sortir du pétrin et à gagner la manche 6-4.  

À la manche ultime, la championne en titre a continué de mettre de la pression et a brisé son adversaire dès le premier jeu, mais Osorio a immédiatement remis les pendules à l’heure. Les deux protagonistes ont ensuite échangé des bris au quatrième et au septième jeu. À partir de là, Fernandez et Osorio ont conservé leurs offrandes jusqu’à un autre jeu décisif, non sans que Fernandez ne doive auparavant repousser cinq balles de match. De plus, lors de la cinquième balle de championnat, une lumière s’est éteinte dans le stade, provoquant une longue interruption.  

Fernandez avait maintenant le vent en poupe et a profité de cet élan pour remporter le jeu décisif par 7-3. Elle est dorénavant une double championne de l’Abierto GNP Seguros ! Fernandez participera maintenant à la Coupe Eisenhower, un mini-tournoi de jeux décisifs (Tie Break Tens) qui se déroulera le 8 mars, à Indian Wells.