Milos Raonic tombe aux mains du numéro un mondial aux Internationaux d’Australie

Milos Raonic, qui disputait le dernier match de la journée aux Internationaux d’Australie, n’a pas réussi à relever le défi que lui présentait le meilleur joueur du monde, Novak Djokovic, au quatrième tour. À leur 12^e rencontre sur le circuit, Raonic a subi un 12^e revers aux mains du Serbe.  

La condition physique de Djokovic a été remise en question après la blessure qu’il a subie à l’abdomen lors de son duel contre Taylor Fritz au tour précédent. Le numéro un mondial semblait toutefois être en pleine possession de ses moyens, ce qui n’augurait pas bien pour Raonic.

Les deux joueurs ont produit de longs échanges en fond de terrain à la manche initiale. Raonic est même parvenu à effacer quelques balles de bris pour s’accrocher à son rival et forcer la tenue d’un jeu décisif. Malheureusement, quelques fautes directes combinées à de brillants coups de Djokovic ont coûté la manche à Raonic.  

Quelques jeux plus tard, le Canadien a eu besoin d’un temps d’arrêt médical pour traiter sa cheville droite. Le traitement a semblé bénéfique, car il se déplaçait visiblement mieux sur le terrain et a même réussi à ravir le service de Djokovic pour prendre les devants. Et quel meilleur moyen de consolider un bris qu’un solide jeu au service couronne par un ace. Cette avance a été suffisante pour arracher une manche à Djokovic pour la quatrième fois seulement de sa carrière.  

Piqué au vif, Djokovic s’est ressaisi de remarquable façon pour s’emparer rapidement de la troisième manche. Raonic a eu beau rester nez à nez avec son adversaire au quatrième acte, un bris au neuvième jeu a causé sa perte. C’est ainsi que dans un duel qui aura duré un peu moins de trois heures, Raonic s’est incliné en des comptes de 7-6(4), 4-6, 6-1 et 6-4.

Le Canadien tentait d’accéder aux quarts de finale à Melbourne pour une troisième année consécutive.