Quelle belle semaine à l’Omnium Banque Nationale !

par Mike McIntyre, co-animateur de Match Point Canada Podcast

Le retour du tennis professionnel à Toronto a connu un succès retentissant la semaine dernière alors que les amateurs de tennis ont envahi le Sobeys Stadium pour vivre un Omnium Banque Nationale à plein déploiement pour la première fois en trois ans.  

Dans son bilan, le directeur du tournoi, Karl Hale, a dit : « Comme vous avez pu le constater, nous avons eu un tournoi incroyable, exceptionnel, qui a battu tous les records. Quatorze championnes de tournois du Grand Chelem et sept numéro un ont participé au tournoi. Serena a annoncé sa retraite et tous les billets étaient vendus pour le mercredi soir. De plus, nos Canadiennes Bianca et Leylah nous ont fait honneur. »

En termes de chiffres, bien que Karl n’avait pas encore eu le décompte final au moment de son bilan, il a mentionné : « Notre record est de 138 000 personnes et nous allons le dépasser. C’est notre meilleure semaine de vente, l’avenir est prometteur pour le tennis ici. » Je lui ai dit en plaisantant qu’il devra voir s’il peut convaincre Roger Federer d’annoncer sa retraite dans le cadre du tournoi de l’été prochain !

C’est la Roumaine Simona Halep qui a remporté le trophée en disposant de la Brésilienne Beatriz Haddad Maia en trois manches de 6-3, 2-6 et 6-3.   

Halep avait été couronnée championne en 2016 et en 2018 à Montréal. En plus d’avoir participé à la finale de 2015 à Toronto. L’ambiance d’aujourd’hui ressemblait à une rencontre de la Coupe Billie Jean King avec des amateurs roumains et brésiliens déchaînés qui encourageaient leur préférée. C’était l’une des meilleures finales que je me rappelle avoir regardée ici ces dernières années.  

Le match du tournoi

L’effervescence de mercredi était palpable et le Court central était plein à craquer pour le dernier match de Serena Williams au Canada. Même si Belinda Bencic s’est imposée en deux manches de 6-2 et 6-4, la foule était totalement derrière la légendaire Américaine.  

S’adressant aux spectateurs, Serena a dit : « Vous savez, j’ai toujours vécu des moments incroyables ici. Je reviendrai en tant que touriste. J’étais vraiment heureuse d’être ici et de jouer devant vous. Merci de votre soutien. »

Les Canadiennes

Comme elle le fait si souvent, Gaby Dabrowski a prouvé qu’elle était la plus constate des Canadiennes. Même si elle n’a pas réussi à défendre son titre avec succès, la joueuse d’Ottawa a atteint la demi-finale du double avec sa partenaire Giuliana Olmos. 

Il y a beaucoup de positif pour Bianca Andreescu et Leylah Annie Fernandez. Andreescu, qui est l’ambassadrice du projet Pause mentale de Tennis Canada, a vaincu la 11^e tête de série Daria Kasatkina et Alizé Cornet avant de s’incliner face à l’étoile montante Qinwen Zheng.

Quant à Fernandez, elle disputait son premier tournoi en deux mois. La voir jouer en simple et en double (avec sa sœur Bianca Jolie) sans douleur est une grande victoire en soi. À 19 ans, Leylah Annie est une joueuse sur laquelle il faudra compter pour de nombreuses années.

Match Point Canada

La diffusion quotidienne du balado Match Point Canada à Toronto a obtenu beaucoup de succès. Mon collègue Ben Lewis et moi avons réussi à faire des entrevues exclusives avec Belinda Bencic, Maria Sakkari, Bianca Andreescu et, bien sûr, la championne Simona Halep.

Nous retournerons à des épisodes hebdomadaires, le lundi.

Prochains rendez-vous

L’Open Western and Southern de Cincinnati est le dernier tournoi préparatoire avant des Internationaux des États-Unis à la fin du mois. Iga Świątek pourra-t-elle retrouver le niveau qui lui a permis de produire une séquence victorieuse de 37 matchs plus tôt cette année ? Simona Halep est-elle devenue LA joueuse à battre alors qu’elle effectue un retour au Top 10 ? Ou encore, est-ce que Beatriz Haddad Maia prendra la relève ?

Extrait des archives

Le trophée de l’Omnium Banque Nationale a pris plusieurs formes au fil du temps. En voici quelques-uns dont vous vous souviendrez peut-être.