Raonic et Auger-Aliassime réussissent leur entrée sur le gazon à Stuttgart

Milos Raonic, qui disputait son premier match depuis le mois de mars, a dû combler un écart d’une manche pour vaincre l’Australien Alexei Popyrin en des comptes de 6-7(6), 6-4 et 7-6(4). Moins d’une heure plus tard, Félix Auger-Aliassime remportait son premier duel professionnel sur le gazon en se débarrassant du Letton Ernests Gulbis par 7-5 et 6-4.

Les deux joueurs effectuaient un retour au jeu après avoir raté Roland-Garros en raison de blessures.

Milos participait à son premier tournoi depuis l’Open de Miami et la rouille a sans doute été un facteur pour le Canadien au début de la rencontre. Après avoir produit un mini-bris au jeu décisif du premier acte, Raonic a gaspillé trois balles de manche et Popyrin en a profité pour marquer cinq points d’affilée et arracher la manche.

Toutefois, à partir de ce moment, Raonic n’avait pas l’intention de plier si facilement. Au cours des deux dernières manches, il a produit 20 de ses 31 aces et a gagné 47 de ses 50 premières balles de service pour se départir de son rival.

Félix a également été dominant au service lors du premier tour de l’épreuve de Stuttgart. Le Montréalais a remporté 86 % de ses premières offrandes, y compris 16 sur 17 au deuxième acte. Il est aussi assuré de tirer le meilleur parti de ses chances, en réussissant à briser son adversaire à deux reprises en cinq occasions.

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— cinch Championships (@QueensTennis) June 11, 2019

Cette victoire d’Auger-Aliassime contre le l’ex-joueur du Top 10 est sa première depuis son retrait de Roland-Garros en raison d’une blessure à la hanche. Avant mardi, l’adolescent de 18 ans n’avait jamais disputé un match professionnel sur le gazon. La dernière fois qu’il avait évolué sur cette surface, il avait subi un revers en quart de finale des épreuves juniors de Wimbledon en 2016 contre l’Australien Alex de Minaur.

Félix affrontera Gilles Simon au deuxième tour, tandis que Milos devra se surpasser contre le Français Jo-Wilfried Tsonga.

Malheureusement, leur compatriote Denis Shapovalov ne se joindra pas à eux au deuxième tour. En effet, le joueur de 20 ans s’est incliné en deux manches de 7-5 et 6-4 face à Jan-Lennard Struff. Denis subissait ainsi un troisième revers en deux mois aux mains de l’Allemand de 29 ans. Shapovalov espère se reprendre la semaine prochaine lorsqu’il participera au tournoi du Queen’s Club à compter du 17 juin.

Photo : Peter Staples/ATP Tour