Shapovalov se défait d’Auger-Aliassime pour atteindre la finale à Stockholm

Denis Shapovalov tentera de remporter un deuxième trophée de suite à l’Open de Stockholm après avoir vaincu son compatriote Félix Auger-Aliassime au carré d’as, vendredi.

Le champion en titre a amorcé le duel en force et avait les rênes bien en main très tôt dans le match. Auger-Aliassime a réussi à tenir son bout, mais n’a pu égaler la qualité de frappe de Shapovalov, qui s’est imposé 6-4 et 7-5.

Il s’agissait du sixième affrontement des deux jeunes loups sur le circuit de l’ATP. Grâce à cette victoire — sa première dans un tournoi autre que les Internationaux des États-Unis —, la fiche de Shapovalov est maintenant de trois gains et trois revers face au Québécois.  

C’est Shapovalov qui a été joueur le plus agressif du match, réalisant 25 coups gagnants et 7 aces, bien qu’il ait également commis 22 fautes directes. Le service a été le talon d’Achille d’Auger-Aliassime aujourd’hui. En effet, il n’a mis que 42 pour cent de ses premières balles en jeu, et s’il a gagné 84 pour cent de ces points, il n’a remporté que 37 pour cent de ses deuxièmes offrandes.  

Auger-Aliassime avait aisément franchi les premiers tours, tandis que Shapovalov avait éprouvé un peu plus de difficulté à se débarrasser de ses adversaires. Les rôles ont été inversés en demi-finale, le Montréalais ayant semblé hésitant en début de rencontre, concédant son service dès le premier jeu.

Shapovalov ressemblait beaucoup au joueur qui a conquis le titre en 2019, disputant du tennis presque parfait pour signer un deuxième bris et se forger une avance de 5-2.

Alors qu’il servait pour la manche, le champion en titre a connu une légère baisse de régime qui a ouvert la porte à Auger-Aliassime pour orchestrer une remontée. Il a brisé pour réduire l’écart à un bris, puis a eu deux occasions de marquer un autre bris lorsque Shapovalov servait à 5-4. Mais cette fois, le joueur de Richmond Hill, en Ontario, s’en est bien tiré avant de concrétiser sa première balle de manche grâce à une superbe volée du coup droit.  

Lors de leurs cinq duels précédents, le joueur qui avait remporté la première manche avait également gagné le match, de sorte que les statistiques étaient en faveur de Shapovalov au début du deuxième acte. 

Auger-Aliassime semblait bien parti pour renverser la tendance lorsqu’il a ravi le service de Shapovalov pour prendre les devants 3-1, mais a immédiatement concédé ses offrandes et Shapovalov a ensuite égalisé à 3-3.

À 5-5, Shapovalov a rehaussé son niveau et a disputé un jeu parfait en retour, neutralisant Auger-Aliassime pour le briser à zéro. Contrairement à la manche initiale, il n’a eu aucun mal à conclure, assurant sa place en finale grâce à un ace.

Il ne lui reste plus qu’à vaincre l’Américain Tommy Paul pour mettre la main sur le trophée tant convoité.