Shapovalov vient à bout de Sonego à Rome

La semaine dernière, Denis Shapovalov a pris part à son premier tournoi de la saison sur terre battue à Madrid, remportant son match de premier tour contre le Français Ugo Humbert avant de plier l’échine face au triple champion de grands chelems, Andy Murray.

Malgré cette défaite contre Murray, le Canadien a pu tirer plusieurs points positifs de son parcours dans la capitale espagnole. En effet, lors de ses deux duels, Shapovalov a réussi à gagner au moins 70 pour cent de ses premiers services en jeu — ce qu’il a eu du mal à faire dans le passé. Il est également parvenu à repousser 16 des 20 balles de bris auxquelles il a fait face.

À Rome cette semaine, son premier test à l’Internazionali BNL d’Italia consistait à affronter l’Italien Lorenzo Sonego. Il s’agissait d’une première rencontre sur le circuit de l’ATP entre les deux anciens demi-finalistes — Shapovalov en 2020 et Sonego en 2021.

Bien que le service de Shapovalov n’ait pas aussi bien fonctionné aujourd’hui, le Canadien a été en mesure de construire plusieurs excellents points dans les moments clés pour indiquer la sortie au favori local en trois manches de 7-6(5), 3-6 et 6-3.

Shapovalov, qui évoluait dans le Grand Stand Arena, a mis du temps à trouver son rythme et a concédé son service tôt dans la première manche. Il s’est ressaisi dans la deuxième moitié de la manche et est parvenu à créer l’égalité à 5-5 sur une volée ratée de Sonego.

Au jeu décisif, Shapovalov a été le plus solide des deux protagonistes et a conclu l’engagement sur sa troisième balle de manche. Sa fiche de 2022 en jeux décisifs est maintenant de 11 victoires et 4 défaites.

Au deuxième acte, un point controversé n’a pas tourné en faveur du Canadien. En effet, au huitième jeu, alors que les joueurs étaient à service égal, Shapovalov a traversé le terrain pour vérifier une marque de balle du côté de l’Italien, ce qu’il n’a pas le droit de faire. Cela lui a valu un point de pénalité qui a donné le bris de service à Sonego. L’Italien a ensuite remporté ses offrandes pour forcer la tenue d’une manche ultime.

Après avoir passé deux heures et 24 minutes sur le terrain pour disputer les deux premières manches, Shapovalov a semblé avoir des réserves d’énergie plus importantes que celles de son rival. Il a brisé l’Italien dès le deuxième jeu et a réussi à conserver son avance jusqu’à la fin du match.

Au deuxième tour, Shapovalov croisera le fer avec Nikoloz Basilashvili, de la Géorgie. Le Canadien sera en quête d’une première victoire en trois tentatives contre le 25^e mondial.