Survol du lundi : Le double retient l’attention à Madrid

Pour les Canadiens qui espéraient démarrer la saison sur terre battue du bon pied, l’Open de Madrid, première épreuve mixte sur l’argile, sera à oublier.

Il n’est jamais facile d’évoluer à Madrid et les Canadiens peuvent témoigner de leur expérience, du moins, en simple.

Voici ce que vous devez savoir :

Au cas où vous l’auriez manqué : Première semaine désastreuse

L’Open de Madrid de 2023 ne passera pas à l’histoire pour les Canadiens en simple. En effet, les six représentants de l’unifolié ont obtenu une fiche globale de deux victoires et six défaites, quatre d’entre eux ayant été éliminés dès leur premier duel.

Rebecca Marino et Eugenie Bouchard sont les seules à avoir gagné leur rencontre initiale avant de tomber au deuxième tour. Bouchard avait franchi avec succès les étapes de qualification pour accéder à son premier tableau principal d’un tournoi de catégorie 1000 de la WTA sur terre battue depuis 2017.

Leylah Annie Fernandez a été surprise au premier tour par une adolescente de 15 ans. Elle n’est toutefois pas la seule victime de Mirra Andreeva, qui a atteint le quatrième tour.

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Bianca Andreescu a effectué un retour au jeu, mais a manqué d’énergie à son premier duel. Andreescu, Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov ont tous bénéficié d’une exemption au premier tour, mais ont été éliminés en trois manches au tour suivant.

Malgré toutes ces déceptions en simple, les Canadiens se démarquent en double.

Équipe Shauger — Shapovalov et Auger-Aliassime — s’est réunie pour atteindre son deuxième quart de finale de 2023 sur le Circuit Masters 1000. En cours de route, les deux comparses ont indiqué la sortie aux sixièmes têtes de série, Lloyd Glasspool et Harri Heliovaara.

Alors que les hommes unissent leurs efforts, les Canadiennes donnent au pays deux chances distinctes de mettre la main sur le trophée.  

Ainsi, Gabriela Dabrowski et sa partenaire brésilienne Luisa Stefani, qui forment la septième meilleure équipe à Madrid, ont accédé aux quarts de finale après avoir survécu à une dure bataille au premier tour contre les sœurs Andreeva.

Quant à Fernandez, elle a poursuivi sur sa lancée amorcée à Miami avec Taylor Townsend, éliminant notamment les deuxièmes têtes d’affiche Jelena Ostapenko et Lyudmyla Kichenok en lever de rideau.

Pour une deuxième année consécutive, une joueuse originaire d’un pays arabe fait des vagues à Madrid. En effet, Mayar Sherif, qui n’avait franchi le premier tour d’une épreuve de catégorie 1000 de la WTA qu’une seule fois en huit participations, s’est frayé un chemin en quart de finale après avoir indiqué la sortie à Caroline Garcia (5^e) et à Elise Mertens (24^e).

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Le cauchemar de Casper Ruud s’est prolongé avec une défaite d’entrée de jeu aux mains du qualifié Matteo Arnaldi, 105^e mondial. Borna Coric, Alejandro Davidovich Fokina, Jaume Munar ou Daniel Altmaier atteindra le carré d’as dans cette partie du tableau après les départs prématurés de Holger Rune et d’Hubert Hurkacz.

À ne pas manquer : Pleins feux sur le double

L’action se poursuit cette semaine à Madrid et pour les Canadiens, le double est à l’honneur.

Gabriela Dabrowski a le parcours le plus difficile, car elle et Luisa Stefani se mesureront aux favorites Jessica Pegula et Coco Gauff en quart de finale.

Ce ne sera pas beaucoup plus simple pour Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov qui croiseront le fer avec Marcelo Arevalo et Jean-Julien Rojer, quatrièmes têtes d’affiche, bien que s’ils réussissent à créer une autre surprise, ils seront opposés à une autre équipe négligée en demi-finale.

Leylah Annie Fernandez est la seule Canadienne à ne pas avoir rendez-vous avec des têtes d’affiche en quart de finale. Elle et Taylor Townsend affronteront Su-Wei Hsieh et Barbora Strycova et, comme pour Équipe Shauger, sont assurées de rencontrer une équipe négligée au carré d’as.

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Dabrowski et Fernandez ne se trouvent pas dans la même moitié du tableau, une finale à saveur canadienne est donc possible.  

En simple, la plupart des prétendants au titre sont encore dans la course, y compris les favoris Carlos Alcaraz et Iga Swiatek. En quart de finale, Alcaraz aura une reprise de la finale de 2022 avec Alexander Zverev.  

Chez les hommes, quatre des cinq premières têtes de série sont encore en lice : Alcaraz, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas et Andrey Rublev. Chez les femmes, elles ne sont que trois, mais sept des huit places en quarts de finale sont occupées par des têtes d’affiche.

Sous le radar : Martin s’illustre

Tous les Canadiens n’ont pas connu le même sort la semaine dernière, car Dan Martin a conquis son tout premier titre de l’ITF à Vero Beach, en Floride.

En route vers la finale, Martin n’a pas perdu une seule manche. Il a pris la mesure d’Andres Andrade (2e) en quart de finale avant d’arracher un gain en trois manches à l’Américain Jaycer Lyeons lors du match de championnat.  

Cette semaine, Gabriel Diallo disputera un tournoi du Circuit Challenger en Extrême-Orient.

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