La journée de vendredi a été difficile pour les Canadiens à l’Open Mutua de Madrid. En effet, les deux Canadiens en action, Félix Auger-Aliassime et Bianca Andreescu, ont été éliminés en deux manches au deuxième tour.
Auger-Aliassime disputait son premier match du tournoi, et a subi la défaite aux mains de Juan Manuel Cerundolo, tandis qu’Andreescu, qui avait eu raison de McCartney Kessler au premier tour, s’est inclinée face à la 11e mondiale, Elena Rybakina.
Tout semblait sourire à Félix Auger-Aliassime lors de l’édition 2024 de l’Open de Madrid. Ce ne fut toutefois pas le cas cette année. Après avoir atteint la finale il y a un an, le Canadien a été incapable de remporter une seule manche dans la capitale espagnole cette fois-ci. Il tombe donc à sa première sortie pour la quatrième fois en cinq tournois, et il est encore à la recherche de son premier gain sur terre battue cette année.
Quelques points clés ont fait la différence dans ce duel, mais ils sont tous allés en faveur de l’Argentin. Cerundolo a su profiter de ses chances dans les moments importants et a été récompensé par une victoire 7-6(5) et 6-4.
Même s’il s’en est bien sorti au service en mettant en jeu 75 pour cent de ses premières offrandes et en remportant plus de 70 pour cent de ses points sur ses premières et deuxièmes balles, Auger-Aliassime a commis plus du double de fautes directes (39) que son rival.
Après avoir repoussé trois balles de bris à sa première présence au service, Auger-Aliassime s’est stabilisé et a eu l’occasion de prendre le contrôle de la manche initiale lorsqu’il a mené 0-40 sur le service de Cerundolo à 3-3. Deux erreurs consécutives du Canadien, suivies d’un ace et d’un magnifique lob de l’Argentin, ont permis à Cerundolo de s’en sortir.
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Auger-Aliassime a effacé une balle de manche sur son service à 4-5 avant de s’engager dans un jeu décisif. Cerundolo a obtenu le premier mini-bris pour prendre les devants 2-0, mais le Canadien est parvenu à niveler la marque à 3-3. Cependant, il a raté un smash pour redonner l’avantage à l’Argentin, ce qui s’est révélé fatal.
Alors qu’il servait à 1-1 dans le deuxième acte, Auger-Aliassime a commis trois fautes directes pour tirer de l’arrière 0-40. Il a repoussé la première balle de bris grâce à de puissantes frappes, mais un coup droit spectaculaire de Cerundolo a permis à l’Argentin d’obtenir le premier et unique bris de la journée.
Le Canadien s’est ressaisi au service après ce bris et n’a plus concédé aucun point sur ses offrandes. Néanmoins, il n’a jamais réussi à récupérer le bris, même s’il a eu l’occasion de le faire lorsque Cerundolo a servi pour le match à 5-4. L’Argentin a alors produit un autre coup droit gagnant impressionnant avant de sceller l’issue de la rencontre.
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En perdant la plupart des 600 points qu’il avait récoltés l’an dernier à Madrid, Auger-Aliassime devrait être exclu du Top 25 du classement de l’ATP.
Gabriel Diallo et Denis Shapovalov disputeront leur duel de deuxième tour samedi.
Andreescu dominée par Rybakina
La victoire de Bianca Andreescu au premier tour contre McCartney Kessler était sa première victoire de l’année, mais elle a dû faire face à une opposition beaucoup plus forte lorsqu’elle a croisé le fer à Elena Rybakina au deuxième tour. L’ancienne championne de Wimbledon a été trop forte pour la Canadienne vendredi soir, remportant une victoire 6-3 et 6-2.
Rybakina a maintenu Andreescu sous une pression constante. Elle a créé neuf balles de bris et en a concrétisé trois. Pour compliquer la tâche de la Canadienne, la 11e joueuse mondiale a réalisé une excellente performance au service, remportant 80 pour cent de ses premières offrandes et repoussant les trois balles de bris auxquelles elle a fait face.
Rybakina a rapidement trouvé son rythme et a commencé à causer des problèmes à la Canadienne. Ses coups profonds lui ont permis d’obtenir une occasion de bris lors de la première présence au service d’Andreescu, mais elle a raté son retour.
La 11e mondiale a contrôlé la majorité des échanges, alors qu’Andreescu peinait à trouver des moyens d’ennuyer sa rivale. À 3-4, la Kazakhe s’est forgé une avance de 15-40 sur le service de la Canadienne et, cette fois, elle a signé le bris grâce à un revers gagnant. Elle a ensuite empoché la manche en remportant son service à zéro.
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Andreescu a dû se battre pour rester à flot dans le premier jeu de la deuxième manche pendant que Rybakina continuait de mettre de la pression. La Canadienne a fait face à une multitude de balles de bris et, bien qu’elle ait réussi à effacer les quatre premières, elle a raté un coup droit sur la cinquième balle pour donner l’avantage à son adversaire.
Compte tenu de la façon dont Rybakina servait, un bris semblait déjà être une énorme montagne à gravir pour Andreescu. Mais les choses se sont aggravées quand, à 1-3, un autre coup droit dans le filet a donné à la Kazakhe une chance de faire un double bris, ce qu’elle s’est empressée de faire grâce à un coup droit gagnant pour creuser l’écart à 4-1.
La Canadienne n’avait toutefois pas l’intention de plier bagage si facilement. Au jeu suivant, Andreescu a finalement eu sa première chance de briser le service de la 11e joueuse mondiale, mais elle a envoyé son retour dans le filet. Lorsque Rybakina a servi à 5-2, Andreescu a repoussé quelques balles de match et a eu deux occasions de briser, mais la Kazakhe est restée solide et a mis un point final à la rencontre à sa quatrième occasion.
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À la suite de la défaite d’Andreescu, il n’y a plus de Canadienne au tableau du simple féminin à Madrid. Toutefois, Leylah Annie Fernandez et Gabriela Dabrowski sont encore en lice en double.
Photo vedette : Martin Sidorjak
